Se você já queria um cachorro, conte o passeio diário nos seus passos, mas não tenha um cachorro só para viver mais

Quem tem cachorro morre em média cerca de um quarto menos no mesmo período, e quem tem cachorro depois de um infarto ou de um AVC se sai ainda melhor. Mas, descontadas as outras diferenças, os grandes estudos do Reino Unido e da Noruega não veem diferença, e ter gato também não mostra relação. Por isso não tenha um cachorro só para viver mais; se já queria um, conte o passeio diário como caminhada.

Custo

Ter um cachorro é um gasto contínuo: ração, vacinas, vermífugo, veterinário e registro precisam ser pagos enquanto o cachorro viver. É preciso arranjar tempo todo dia para passear e achar quem cuide dele nas viagens. O difícil é fazer isso todos os dias; com um cachorro, não dá para parar quando se quer. A China não tem estatística oficial de quanto custa um cachorro, por isso aqui não há número.

Benefício

Na análise conjunta de 10 estudos observacionais de acompanhamento, com cerca de 3.840.000 pessoas e acompanhamento médio de 10,1 anos, os donos de cachorro tiveram risco de morte cerca de 24% menor (RR 0,76, IC de 95% 0,67–0,86). A morte cardiovascular, cerca de 31% menor (RR 0,69, 0,67–0,71). Entre quem já tinha tido doença coronariana, os que tinham cachorro em casa tiveram cerca de 65% menos (RR 0,35, 0,17–0,69). Os autores registram que esse cálculo conjunto não descontou outros fatores. Um estudo de registros nacional da Suécia com cerca de 3.430.000 pessoas descontou renda, estado civil e similares. Entre quem mora sozinho, os donos de cachorro tiveram risco de morte cerca de 33% menor (HR 0,67, 0,65–0,69); entre quem mora com outras pessoas, cerca de 11% menor (HR 0,89, 0,87–0,91). Entre pacientes suecos depois de um infarto, os que moram sozinhos e têm cachorro tiveram risco de morte cerca de 33% menor (HR 0,67, 0,61–0,75), e os que moram com parceiro ou filhos, cerca de 15% menor (HR 0,85, 0,80–0,90). Depois de um AVC isquêmico, cerca de 27% menor (HR 0,73, 0,66–0,80) e cerca de 12% menor (HR 0,88, 0,83–0,93), respectivamente. Evidência contrária: em uma análise conjunta britânica de 6 levantamentos de saúde com 59.352 pessoas e acompanhamento médio de 11,5 anos, após o ajuste completo ter cachorro não mostrou relação com a morte (HR 1,03, 0,98–1,09) nem com a morte cardiovascular (HR 1,07, 0,96–1,18). Um estudo norueguês com mediana de acompanhamento de 18,5 anos achou risco de morte praticamente igual nos donos de cachorro (HR 1,00, 0,91–1,09), e lá eles também não eram mais ativos que os outros. No registro sueco de gêmeos, entre 34.202 pessoas a quem foi possível perguntar sobre o estilo de vida, a relação entre ter cachorro e menor risco de doença cardiovascular e de morte não se reproduziu. Um estudo australiano com 15.735 pessoas acompanhadas por 4 anos achou nos donos de cachorro risco de morte cerca de 23% menor (OR 0,77, 0,59–0,99), parte do qual se explica por mais atividade. Ter gato, ave ou peixe não mostrou relação com a morte. A declaração da Associação Americana do Coração de 2013 diz que ter um animal de estimação, sobretudo cachorro, «pode ser razoável» para reduzir o risco cardiovascular, o nível de recomendação mais fraco. A mesma declaração desaconselha expressamente adotar, resgatar ou comprar um animal principalmente para reduzir o risco cardiovascular.

Notas

Em disputa. Tudo isso é acompanhamento observacional, sem grupos sorteados, portanto não permite concluir «tenha um cachorro para viver mais». Quem tem cachorro pode já ser mais saudável e mais ativo, e quem está doente ou tem deficiência talvez tenha menos cachorros; essas diferenças não se eliminam por completo. Os 24% da análise conjunta não foram ajustados por nada, e nos estudos em que foi possível perguntar sobre o estilo de vida a diferença desapareceu. Em outro estudo sueco, os donos de cachorro começaram a tomar remédios para pressão ou lipídios um pouco mais, então, mesmo que o risco de morte seja de fato menor, não é porque a pressão ou os lipídios baixaram. O único ponto aplicável: se você já tem um cachorro ou ia ter, conte o passeio diário nos seus passos; para saber quanto é suficiente, veja o item 11 desta seção (7000–8000 passos por dia). Guia, vacinas e responsabilidade por mordidas estão na seção 8, item 30 (cachorro deve andar de guia). Sobre como os idosos devem segurar a guia para não cair, veja a seção 17, item 10 (idosos passeando com o cachorro). O tamanho do benefício foi definido como grande de forma mecânica pelos 24% da análise conjunta, mas esse número não está ajustado. O principal beneficiário deste item é você.

Fontes · 8

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