Beber menos o no beber alcohol

Después de consumir 100 g de alcohol puro por semana, cuanto más se bebe, antes se muere. 100 g de alcohol puro equivalen a unos 2,5 L de cerveza. A los 40 años, quienes beben 100–200 g semanales pierden alrededor de medio año de vida; los que beben 200–350 g pierden entre 1 y 2 años; y quienes superan los 350 g pierden entre 4 y 5 años. En términos de salud general, la cantidad más beneficiosa es no beber nada.

Costo

No cuesta dinero, ahorra gastos y no requiere tiempo. El único inconveniente es la incomodidad al rechazar bebidas en eventos sociales.

Beneficio

Al analizar conjuntamente 83 estudios de seguimiento con 600.000 bebedores, sin agruparlos, se observa que el riesgo de mortalidad más bajo se da cuando el consumo semanal no supera los 100 g de alcohol puro. Esta cantidad equivale a unos 2,5 L de cerveza (aprox. 5 % de alcohol) o 300 mL de licor de 40 grados. A los 40 años, quienes beben 100–200 g semanales pierden unos 6 meses de esperanza de vida; los que beben 200–350 g pierden entre 1 y 2 años; y quienes superan los 350 g pierden entre 4 y 5 años. Según el estudio GBD 2016, la cantidad de alcohol más segura es 0 copas por semana. Otro análisis ajustado por sesgos metodológicos muestra que quienes ingieren 1,3–24 g diarios tienen un riesgo de mortalidad un 7 % menor (RR 0,93) que quienes nunca beben; sin embargo, esta diferencia no resulta estadísticamente significativa. En cambio, quienes beben 45–64 g diarios presentan un riesgo un 19 % mayor (RR 1,19), y los que superan los 65 g diarios, un 35 % mayor (RR 1,35).

Notas

Existe controversia. Los defensores de la idea de que «beber poco es beneficioso» citan un metaanálisis de 34 estudios a largo plazo, según el cual el consumo moderado reduce la mortalidad total hasta un 17–18 %. Esta cantidad recomendada es de hasta 4 copas diarias para hombres y 2 para mujeres; incluso en estos límites, quienes beben más presentan menor mortalidad. Por otro lado, los críticos señalan que el grupo de «no bebedores» incluye personas que dejaron de beber por enfermedad o con mala salud previa. Un análisis que excluye estos factores elimina cualquier efecto protector. El estudio GBD también indica que 0 copas por semana es la cantidad más segura. En conclusión: beber poco no mejora significativamente la longevidad, mientras que beber en exceso sí la reduce. No hay base científica para «empezar a beber por salud». Para reducir el consumo, véase el punto 21 de esta sección (primero cuente sus copas y luego consulte a un médico); quienes beben a diario no deben intentar dejarlo por sí solos; consulte el punto 20 (no intente dejarlo sin ayuda).

Fuentes · 4

1. Wood AM 等 (2018). Risk thresholds for alcohol consumption: combined analysis of individual-participant data for 599 912 current drinkers in 83 prospective studies. Lancet. doi.org/10.1016/S0140-6736(18)30134-X
2. GBD 2016 Alcohol Collaborators (2018). Alcohol use and burden for 195 countries and territories, 1990–2016: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016. Lancet. doi.org/10.1016/S0140-6736(18)31310-2
3. Zhao J 等 (2023). Association Between Daily Alcohol Intake and Risk of All-Cause Mortality: A Systematic Review and Meta-analyses. JAMA Network Open. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.6185
4. Di Castelnuovo A 等 (2006). Alcohol dosing and total mortality in men and women: an updated meta-analysis of 34 prospective studies. Archives of Internal Medicine. doi.org/10.1001/archinte.166.22.2437（争议方）