Consumir menos alimentos ultraprocesados (patatas fritas, fideos instantáneos, pasteles, comidas rápidas)

Las personas que consumen más alimentos ultraprocesados tienen una probabilidad de morir en el mismo periodo aproximadamente un 20 % mayor que quienes consumen menos, y un 50 % más de probabilidad de fallecer por causas cardiovasculares. No obstante, esta evidencia se considera poco fiable, por lo que estos valores deben interpretarse con cierta cautela.

Costo

No cuesta dinero, solo hay que variar la compra. Pero para cocinar uno mismo o dedicar tiempo a elegir ingredientes poco procesados, se necesita dedicar tiempo a diario. Lo difícil es luchar a largo plazo contra la tendencia a preferir la comodidad por encima de todo.

Beneficio

Una revisión sistemática agrupó varios estudios previos, aunque estos no clasificaron a los participantes según su consumo de alimentos ultraprocesados. Los resultados indican que quienes consumen más de estos alimentos presentan un riesgo de mortalidad un 21 % superior (RR 1,21) y un riesgo de fallecimiento por enfermedades cardiovasculares un 50 % mayor (RR 1,50) en comparación con quienes consumen menos. La calidad de la evidencia para ambos resultados se califica como «muy sugerente» y «convincente». No obstante, según la escala de evaluación GRADE, la certeza de esta evidencia es baja o muy baja.

Notas

Existen tres puntos controvertidos. Primero, la clasificación NOVA agrupa alimentos con grandes diferencias nutricionales. Segundo, hay mucha superposición con el consumo de bebidas azucaradas y carnes procesadas (temas de los apartados 7 y 18), por lo que no se sabe con certeza cuál de estos factores influye más. Tercero, la calidad de la evidencia según GRADE también es baja. Por eso, aunque este apartado aporta beneficios adicionales tras cumplir los requisitos de los apartados 7 y 18, su magnitud exacta es incierta. La evidencia contraria se basa precisamente en esta baja calificación de la revisión; hasta ahora no se han publicado estudios que contradigan estos resultados. Por tanto, lo recomendable es cumplir primero los requisitos de los apartados 7 y 18 (evitar bebidas azucaradas y reducir el consumo de carnes procesadas) antes de centrarse en este punto.

Fuentes · 1

1. Lane MM 等 (2024). Ultra-processed food exposure and adverse health outcomes: umbrella review of epidemiological meta-analyses. BMJ. doi.org/10.1136/bmj-2023-077310