No gastes de más en alimentos ecológicos pensando que son «más saludables»

No hay pruebas sólidas de que los alimentos ecológicos sean más nutritivos. Solo hay 3 estudios que miran la salud de quien los come, y ninguno vio diferencia. En productos agrícolas ecológicos la proporción con residuos de pesticidas es 30 puntos porcentuales menor, pero detectar no es lo mismo que superar el límite.

Costo

Por lo general, su precio es de 1 a 3 veces el de los alimentos convencionales similares.

Beneficio

Una revisión sistemática analizó 17 estudios realizados en humanos y 223 investigaciones sobre la composición de los alimentos. La conclusión fue que «no hay pruebas contundentes de que los alimentos ecológicos sean significativamente más nutritivos que los convencionales». De esos estudios, solo 3 evaluaron el impacto en la salud tras el consumo (en cuanto a alergias e infecciones sintomáticas), y no se hallaron diferencias entre ambos tipos de alimentos. Aunque la tasa de detección de residuos de pesticidas en productos ecológicos es un 30 % menor, esto no implica que superen los límites legales. La percepción de que son una opción rentable surge de la lógica «menos pesticidas = más seguro = más saludable», que suena muy razonable a primera vista.

Notas

Hay muy pocos estudios que analicen directamente el efecto de estos alimentos en la salud humana. Por eso, la conclusión es que «no hay pruebas de que sean mejores», no que «se haya demostrado que no aportan beneficios». En este análisis no se consideran su impacto en el medio ambiente, el bienestar animal ni el sabor. Como se mencionó antes, consumir más frutas y verduras es beneficioso en sí mismo, sin importar si son ecológicos o no.

Fuentes · 1

1. Smith-Spangler C et al. (2012). Are organic foods safer or healthier than conventional alternatives?: a systematic review. Ann Intern Med. doi.org/10.7326/0003-4819-157-5-201209040-00007