No se haga limpieza artroscópica ni reseque el menisco solo porque la rodilla de un adulto maduro duele poco a poco (artrosis, rotura degenerativa de menisco); primero baje de peso y entrene el muslo

En adultos maduros con dolor de rodilla por desgaste, limpiar por artroscopia o cortar un trozo de menisco no supera a la operación falsa. La falsa solo hace unos cortes en la piel; el dolor y el andar quedan parecidos a la operación real. El beneficio, como mucho, dura unos meses y puede traer trombosis en la pierna. Entrenar la pierna con constancia baja el dolor; si hay sobrepeso, adelgazar lo baja más.

Costo

No gasta el dinero de la operación y además ahorra las 2 a 6 semanas de recuperación. Hay que entrenar a largo plazo el músculo del muslo y del glúteo, varias veces por semana; conviene que rehabilitación o un fisioterapeuta enseñe una rutina. Quien tiene sobrepeso debe comer menos, moverse más y bajar peso. Lo difícil es que entrenar y adelgazar tardan; la operación suena a solución de una vez.

Beneficio

Sobre artrosis: un ensayo de 2002 repartió 180 pacientes con artrosis de rodilla en tres grupos: limpieza artroscópica, lavado artroscópico y operación falsa. La falsa solo cortaba la piel, sin meter el artroscopio. Pacientes y evaluadores no sabían quién recibía qué. En dos años, en cada control, las dos operaciones reales no mejoraron dolor ni función frente a la falsa. La puntuación de dolor de rodilla va de 0 a 100; más alto, más dolor. Al año: falsa 48,9; lavado 54,8; limpieza 51,7. Otro ensayo de 2008 reunió 178 con artrosis de rodilla moderada a grave. Un grupo limpieza artroscópica más fisioterapia y fármacos; el otro solo fisioterapia y fármacos. La puntuación total de síntomas va de 0 a 2400; más alto, más grave. A dos años: 874 frente a 897, diferencia 23 (IC 95% −208 a 161); sin diferencia. Sobre menisco: un ensayo finlandés de 2013 reunió 146 personas de 35 a 65 años con síntomas de rotura degenerativa del menisco medial, sin artrosis. Un grupo meniscectomía parcial; el otro operación falsa. A los 12 meses, las tres puntuaciones principales no diferían. Por ejemplo, dolor de rodilla tras esfuerzo (0 a 10): bajó 3,1 y 3,3. Un metaanálisis de 2015 reunió 9 ensayos. Quienes se operaron tenían 3 a 5 puntos menos de dolor a los 3 a 6 meses (escala 0 a 100). A 1 a 2 años ya no había diferencia, ni mejora de función. Sobre daños: trombosis venosa profunda sintomática en la pierna, unos 4,13 por 1000 operaciones (1,78–9,60). También embolia pulmonar, infección y muerte. En 2017 un panel internacional del BMJ se opuso con fuerza a la artroscopia en casi todos los casos de rodilla degenerativa. Escribe que la recuperación lleva 2 a 6 semanas. Sobre qué hacer: un ensayo noruego de 2016 reunió 140 adultos de mediana edad con rotura degenerativa de menisco. Un grupo 12 semanas de ejercicio supervisado; el otro meniscectomía parcial. A dos años la puntuación de rodilla solo difería 0,9 (−4,3 a 6,1); sin diferencia. El grupo de ejercicio tenía más fuerza de muslo a los 3 meses. La Cochrane de 2015 reunió 44 ensayos y 3537 personas. El ejercicio bajó el dolor de rodilla el equivalente a 12 puntos (0 a 100; intervalo 10 a 15); calidad de evidencia alta. Tras dejar de entrenar, a los dos a seis meses aún bajaba 6 puntos. Un ensayo estadounidense de 2013 reunió 454 de 55 o más años con artrosis de rodilla y sobrepeso u obesidad. Dieta más ejercicio: media de 10,6 kg menos (11,4% del peso). A los 18 meses la puntuación de dolor (0 a 20) fue 3,6 frente a 4,7 solo con ejercicio. Parece rentable porque «limpiar lo gastado o roto» suena a la medida, y mucha gente se siente mejor tras la operación.

Notas

Controversia. La guía china de artrosis de 2018 dice otra cosa: la limpieza artroscópica va mejor en artrosis de rodilla con «síntomas mecánicos», por ejemplo cuerpo libre óseo o menisco desplazado tras rotura. También escribe que a largo plazo el efecto es parecido al tratamiento conservador, y si el espacio articular está muy estrecho el beneficio puede ser limitado. La web de la guía de 2021 pide verificación manual y no se pudo cotejar palabra por palabra, así que no se cita. El panel del BMJ mete chasquidos y bloqueos leves en la oposición; solo podría exceptuarse la rodilla que de verdad se bloquea y no se estira. Tampoco incluye dos grupos: rodilla que se hincha enseguida tras un traumatismo grande (suele haber sangrado intraarticular) y lesiones deportivas en jóvenes. Esos casos piden valoración presencial de traumatología. Artroscopia no es prótesis de rodilla; el panel deja la prótesis para enfermedad grave sin respuesta al tratamiento conservador. Qué analgésico tomar con dolor: apartado 3 de la sección 34 (antes de ibuprofeno y similares, pregunte al médico). No espere alivio con glucosamina; apartado 5 de esta sección. Qué entrenar: apartado 16 de la sección 2 (fuerza); adelgazar: apartado 32 de la sección 2. El beneficio se marca medio por juicio: no hay cifra oficial publicada de cuánto cuesta esta cirugía en el país. Lo principal es ahorrar el dinero de la operación y unas semanas, y evitar daños poco frecuentes como la trombosis. El beneficiario es usted y los mayores de casa.

Fuentes · 9

1. Moseley JB, O'Malley K, Petersen NJ, et al. (2002). A controlled trial of arthroscopic surgery for osteoarthritis of the knee. New England Journal of Medicine, 347(2), 81–88. doi.org/10.1056/NEJMoa013259
2. Kirkley A, Birmingham TB, Litchfield RB, et al. (2008). A randomized trial of arthroscopic surgery for osteoarthritis of the knee. New England Journal of Medicine, 359(11), 1097–1107. doi.org/10.1056/NEJMoa0708333
3. Sihvonen R, Paavola M, Malmivaara A, et al. (2013). Arthroscopic partial meniscectomy versus sham surgery for a degenerative meniscal tear. New England Journal of Medicine, 369(26), 2515–2524. doi.org/10.1056/NEJMoa1305189
4. Thorlund JB, Juhl CB, Roos EM, Lohmander LS. (2015). Arthroscopic surgery for degenerative knee: systematic review and meta-analysis of benefits and harms. BMJ, 350, h2747. doi.org/10.1136/bmj.h2747
5. Siemieniuk RAC, Harris IA, Agoritsas T, et al. (2017). Arthroscopic surgery for degenerative knee arthritis and meniscal tears: a clinical practice guideline. BMJ, 357, j1982. doi.org/10.1136/bmj.j1982
6. Kise NJ, Risberg MA, Stensrud S, et al. (2016). Exercise therapy versus arthroscopic partial meniscectomy for degenerative meniscal tear in middle aged patients: randomised controlled trial with two year follow-up. BMJ, 354, i3740. doi.org/10.1136/bmj.i3740
7. Fransen M, McConnell S, Harmer AR, et al. (2015). Exercise for osteoarthritis of the knee. Cochrane Database of Systematic Reviews, CD004376. doi.org/10.1002/14651858.CD004376.pub3
8. Messier SP, Mihalko SL, Legault C, et al. (2013). Effects of intensive diet and exercise on knee joint loads, inflammation, and clinical outcomes among overweight and obese adults with knee osteoarthritis: the IDEA randomized clinical trial. JAMA, 310(12), 1263–1273. doi.org/10.1001/jama.2013.277669
9. 反方：中华医学会骨科学分会关节外科学组 (2018). 骨关节炎诊疗指南（2018年版）（四、治疗 （三）手术治疗 2．关节镜清理术）. 中华骨科杂志, 38(12), 705–715. doi.org/10.3760/cma.j.issn.0253-2352.2018.12.001（全文 cmab.yiigle.com/uploads/guide_html/%E9%AA%A8%…）