No se haga un «PET-CT de cuerpo entero» ni un «panel de marcadores tumorales» si no presenta síntomas

Quien no tiene síntomas y se hace estas pruebas, lo más habitual es un susto en falso. Más del 80% de quienes se hacen un CT de cuerpo entero tienen al menos una «anomalía», y cerca del 40% vuelven a revisión; la mayoría son benignas. En mujeres que se hacen marcadores de cáncer de ovario, las muertes por ese cáncer no bajan, y hay quien se opera sin necesidad por un falso susto.

Costo

Un PET-CT de cuerpo entero cuesta entre 7.000 y 10.000 yuanes, además de exponer al cuerpo a radiación ionizante. Un panel de marcadores tumorales cuesta unos cientos de yuanes. Pero el verdadero costo viene después: si se detecta una «anomalía», en realidad se trata de un falso positivo; entonces hay que hacer revisiones adicionales, biopsias y, en muchos casos, cirugía, lo que implica gastos y sufrimiento innecesarios.

Beneficio

El USPSTF, organismo estadounidense que evalúa las medidas preventivas, asignó una calificación D a la detección del cáncer de ovario mediante CA-125 y ecografía en mujeres asintomáticas, lo que significa que no se recomienda. Esta recomendación se basa en el estudio PLCO. La tasa de mortalidad por cáncer de ovario fue del 0,34 % en el grupo sometido a cribado y del 0,29 % en el grupo de control; el RR fue de 1,18 (IC 95 %: 0,82–1,71). En otras palabras, el cribado no aporta beneficios reales. La proporción de personas que sufren una cirugía innecesaria por un falso positivo oscila entre el 0,2 % y el 3,25 % en distintos estudios; de ellas, solo un 15 % experimenta complicaciones quirúrgicas graves. Otro estudio analizó a 1.192 personas sin síntomas sometidas a CT de cuerpo entero: el 86 % presentó al menos una «anomalía» y el 37 % necesitó más estudios. Aunque se afirma que «la mayoría de los hallazgos son benignos», la percepción de que «una sola prueba detecta todo a tiempo» es simplemente una idea intuitiva, pero no refleja la realidad.

Notas

El apartado sobre marcadores tumorales cuenta con ensayos controlados aleatorizados que lo sustentan. En cambio, la información sobre CT y PET-CT se basa únicamente en estudios de seguimiento de pacientes, sin grupos de control; por eso su nivel de evidencia es B. Los verdaderos beneficios del cribado se observan en otras pruebas, como la detección del cáncer colorrectal, del cuello uterino o de mama, así como en el uso de TC de baja dosis en personas de alto riesgo; estos casos se tratan en la sección 1. Por último, para personas con síntomas o ya diagnosticadas con cáncer, el PET-CT es un medio diagnóstico, no un método de cribado, y debe evaluarse por separado.

Fuentes · 2

1. US Preventive Services Task Force (2018). Screening for Ovarian Cancer: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA（同一份建议另有 USPSTF 官方页）. doi.org/10.1001/jama.2017.21926、uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/reco…
2. Furtado CD et al. (2005). Whole-body CT screening: spectrum of findings and recommendations in 1192 patients. Radiology. doi.org/10.1148/radiol.2372041741