No se obligue a ducharse con agua fría para «reforzar la inmunidad»

En un ensayo con 3018 personas, quienes se duchaban con agua fría pidieron baja por enfermedad un 29% menos veces. Pero el total de días de baja fue igual, así que no se puede decir que enfermaran menos. En 2025, al reunir 11 ensayos, tras el agua fría los marcadores de inflamación subían un rato y los de inmunidad no cambiaban. Si le gusta, que se duche; solo no lo trate como una inversión en salud.

Costo

No cuesta dinero. Hay que aguantar 30 a 90 segundos al día; en invierno hace falta voluntad. Quien tiene enfermedad cardiovascular debe tener cuidado: el estímulo frío les supone riesgo.

Beneficio

En los Países Bajos hubo un ensayo aleatorizado con 3018 personas: tras la ducha caliente, 30, 60 o 90 segundos de agua fría. Pidieron baja un 29% menos veces (IRR 0,71, razón de veces). El texto dice con claridad que «no hubo diferencia significativa entre grupos en días de baja»: el total de días enfermos fue igual. Calidad de vida, rendimiento laboral y ansiedad tampoco mostraron diferencias relevantes. Una revisión sistemática de 2025 reunió 11 ensayos aleatorizados y 3177 personas. Justo después del agua fría y a la 1 hora, los marcadores de inflamación subían. Los de inmunidad no cambiaban. El estrés solo bajaba en el punto de las 12 horas. Los propios autores dicen que la evidencia «está limitada por pocos ECA y muestras pequeñas». Parece rentable porque no cuesta dinero y la intuición de que «sufrir sirve» encaja demasiado bien.

Notas

Controversia: las bajas sí bajaron un 29%, y esa diferencia no parece azar. Pero el total de días enfermos no bajó, así que no se puede decir que de verdad enfermen menos. Usar agua fría tras el entrenamiento para recuperarse es otro asunto; aquí no se trata. En personas sanas no se ve daño claro; solo no lo tome como inversión en salud.

Fuentes · 2

1. Buijze GA et al. (2016). The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial. PLOS ONE. doi.org/10.1371/journal.pone.0161749
2. Cain T et al. (2025). Effects of cold-water immersion on health and wellbeing: A systematic review and meta-analysis. PLOS ONE. doi.org/10.1371/journal.pone.0317615