No espere que la glucosamina ni la condroitina curen la artrosis de rodilla

Quien tiene artrosis de rodilla y toma placebo 24 semanas también dice, en seis de cada diez casos, que duele menos. Quien toma glucosamina o condroitina solo gana unos 4 o 5 puntos porcentuales más, tan poco que puede ser azar. Con 700 a 1800 yuanes al año, el efecto es básicamente el del placebo.

Costo

Unos 2 a 5 yuanes al día, 700 a 1800 yuanes al año.

Beneficio

El ensayo GAIT reunió 1583 pacientes con artrosis de rodilla durante 24 semanas. Entre quienes tomaron placebo (fármaco falso), el 60,1% dijo que el dolor mejoró. La glucosamina solo estuvo 3,9 puntos porcentuales por encima (P=0,30). La condroitina, 5,3 puntos (P=0,17). Ambas juntas, 6,5 puntos (P=0,09). Esas diferencias son demasiado pequeñas para descartar el azar. En el mismo ensayo, el fármaco real de control, celecoxib, estuvo 10,0 puntos por encima (P=0,008). Parece rentable porque «materia prima para el cartílago» suena a la medida, y solo con placebo ya hay seis de cada diez que dicen que funciona.

Notas

Controversia: en el mismo ensayo, entre quienes ya dolían mucho al empezar, la combinación efectiva fue del 79,2% frente al 54,3% del control (P=0,002). Los autores dicen que eso se sacó a posteriori de los datos y solo sirve como pista, no como conclusión. Lo que sí tiene evidencia para la artrosis de rodilla es bajar de peso y entrenar músculo; véase el apartado 33 de esta sección (limpieza artroscópica).

Fuentes · 1

1. Clegg DO et al. (2006). Glucosamine, chondroitin sulfate, and the two in combination for painful knee osteoarthritis. NEJM. doi.org/10.1056/NEJMoa052771