Para el dolor menstrual, toma un analgésico tipo ibuprofeno en lugar de aguantar; si el dolor te impide trabajar o estudiar, o tres meses de medicación no lo controlan, consulta a un ginecólogo

Para el dolor menstrual, los fármacos tipo ibuprofeno elevan la proporción de personas con una reducción clara del dolor de menos de dos de cada diez a cerca de la mitad. Funcionan mejor que el paracetamol, con algo más de efectos secundarios. Si el dolor te impide trabajar o estudiar, duele en lo profundo durante las relaciones sexuales o sigue sin controlarse tras tres meses de medicación, consulta a un ginecólogo para descartar endometriosis. En un estudio de diez países, desde los primeros síntomas hasta el diagnóstico pasaron de media 6,7 años.

Costo

Una caja de ibuprofeno cuesta una decena de yuanes y solo se toma los días de dolor. Si hace falta ir al ginecólogo, la cita y una ecografía cuestan algo de dinero y media jornada.

Beneficio

Una revisión sistemática Cochrane reunió 80 ensayos controlados aleatorizados con 5820 mujeres con dismenorrea primaria. La dismenorrea primaria es el dolor menstrual en el que no se encuentra otra enfermedad. Frente al placebo, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) calmaron mejor el dolor (OR 4,37; IC del 95 %: 3,76–5,09). Convertido, el 18 % de quienes tomaron placebo obtuvo un alivio moderado o mayor, frente al 45 % a 53 % de quienes tomaron estos fármacos. El precio son más efectos secundarios (OR 1,29; 1,11–1,51): el 10 % de quienes tomaron placebo los tuvo, frente al 11 % a 14 % con estos fármacos. Los adicionales fueron sobre todo molestias gástricas (OR 1,58) y reacciones del sistema nervioso (OR 2,74). Frente al paracetamol, estos fármacos también calmaron mejor el dolor (OR 1,89; 1,05–3,43), aunque solo 3 ensayos lo evaluaron. Entre los distintos AINE no se encontró diferencia. La guía británica NICE (actualizada en 2024) enumera los casos en que se debe sospechar endometriosis: dolor pélvico prolongado, dolor menstrual que afecta a las actividades diarias y a la calidad de vida, y dolor profundo durante o después de las relaciones sexuales. También dolor al defecar durante la menstruación, sangre en la orina o dolor al orinar durante la menstruación, e infertilidad junto con alguno de estos síntomas. Las chicas de 17 años o menos también están incluidas. La guía recomienda probar primero paracetamol o un AINE, por ejemplo durante 3 meses. Si no controla el dolor, se deriva para más estudios. Una exploración ginecológica y una ecografía normales no descartan la enfermedad. Un estudio en 16 hospitales de 10 países encuestó a 1418 mujeres a las que se les hizo una laparoscopia. Desde los primeros síntomas hasta el diagnóstico quirúrgico de endometriosis pasaron en promedio 6,7 años, sobre todo perdidos en la atención primaria. Las mujeres con diagnóstico perdían en promedio 10,8 horas de trabajo por semana, en su mayoría por estar en el puesto con menor rendimiento. Una encuesta en línea en los Países Bajos preguntó a 32748 mujeres de 15 a 45 años. De ellas, el 13,8 % había faltado por la menstruación, 1,3 días al año en promedio. Y el 80,7 % estaba en el puesto durante la regla con menor rendimiento, equivalente a 8,9 días de trabajo perdidos al año.

Notas

Si tienes más de 60 años, has tenido una hemorragia de estómago o tomas anticoagulantes u hormonas, consulta a un médico antes de usar estos fármacos. Los detalles están en la sección 34, ítem 3 (analgésicos tipo ibuprofeno). El prospecto estadounidense del ibuprofeno indica que puede causar alergias graves, con más frecuencia en personas alérgicas a la aspirina, incluidas crisis de asma. Si tienes asma, consulta también a un médico antes de usarlo. Si puedes estar embarazada, consulta primero a un médico, y a partir de las 20 semanas de embarazo no lo tomes por tu cuenta; véase la sección 34, ítem 5 (después de las 20 semanas de embarazo). Quien no pueda tomar estos fármacos puede usar paracetamol; su límite diario está en la sección 34, ítem 1 (paracetamol). En el dolor menstrual el fármaco se toma solo los días de la regla. El umbral de la sección 34, ítem 9 (no tomar analgésicos más de 15 días al mes) se refiere al dolor de cabeza, y los días de medicación por dolor menstrual ni se le acercan. Se asigna A porque el efecto analgésico procede de muchos ensayos aleatorizados. Los autores calificaron la calidad de la evidencia de la mayoría de las comparaciones como baja, sobre todo porque los métodos de los ensayos estaban descritos de forma poco clara, y el 59 % de los ensayos fue financiado por farmacéuticas. La calificación del beneficio como «medio» es un juicio: la revisión midió solo si duele, no cuántos días menos se falta. En la encuesta holandesa, la pérdida por la menstruación equivalía a unos 10 días al año, que repartidos por semana son horas. El grupo con endometriosis eran mujeres que ya habían llegado a la laparoscopia, así que no significa que la mayoría de quienes tienen dolor menstrual tenga esta enfermedad. La principal beneficiaria eres tú.

Fuentes · 5

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2. National Institute for Health and Care Excellence (2017, updated 2024). Endometriosis: diagnosis and management (NG73), recommendations 1.3.1, 1.4.2, 1.4.3, 1.5.4. nice.org.uk/guidance/ng73/chapter/Recommendat…
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5. Haleon (2026). Advil (ibuprofen capsule, liquid filled), OTC drug label: Warnings. DailyMed. dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/drugInfo.cfm?se…