Considere pensamentos como “as coisas certamente vão piorar” como sintomas, não como fatos

Em um estudo com gêmeos acompanhados por 20 anos, a cada aumento de um nível na escala de pessimismo, a probabilidade de morte no mesmo período subiu cerca de 13%, e a probabilidade de morte por doenças cardiovasculares aumentou aproximadamente 20%. Por outro lado, pontuações mais altas em otimismo não trouxeram benefícios equivalentes. Portanto, o foco deve ser o pessimismo, não a “falta de positividade”.

Custo

Não há custo algum. O desafio está em tratar esses pensamentos como sintomas, e não como verdades absolutas.

Benefício

No estudo, 2.978 gêmeos australianos com mais de 50 anos foram acompanhados por 20 anos; durante esse período, 1.068 deles morreram. A cada aumento de um desvio padrão na escala de pessimismo, o risco de morte no período subiu cerca de 13% (razão de risco de 1,134). O intervalo de confiança de 95% para esse valor é de 1,065 a 1,207, com valor de P de 8,85×10⁻⁵. O risco de morte por doenças cardiovasculares também aumentou cerca de 20% (razão de risco de 1,196; intervalo de 1,045 a 1,368; P=0,0093). Não houve relação entre pontuação de otimismo e mortalidade, nem com morte por câncer.

Notas

O estudo é controverso. Trata-se apenas de uma observação, sem grupos de comparação definidos. Alguns argumentam que “primeiro a pessoa adoece e depois fica pessimista”, mas os autores rebatem que, nesse caso, a mortalidade por câncer também deveria estar associada ao pessimismo. Ainda assim, podem existir fatores não medidos que influenciam os resultados. Vale destacar que o otimismo não oferece proteção; portanto, não é necessário forçar-se a “pensar de forma positiva”. O importante é não tratar expectativas pessimistas como previsões exatas do futuro.

Fontes · 1

1. Whitfield JB, Zhu G, Landers JG, Martin NG (2020). Pessimism is associated with greater all-cause and cardiovascular mortality, but optimism is not protective. Scientific Reports, 10, 12609. doi.org/10.1038/s41598-020-69388-y