Considere “encontrar-se regularmente com outras pessoas” como um gasto com saúde, e não apenas procure contato quando estiver de mau humor

Pessoas que têm pouco contato social apresentam uma probabilidade de morte naquele período cerca de 30% maior. Para quem se sente solitário, esse aumento é de aproximadamente 25%; para os que moram sozinhos, cerca de 30%. O efeito é ainda mais evidente entre pessoas com menos de 65 anos. Esses dados foram obtidos por meio de acompanhamentos de longo prazo; também é possível que pessoas com problemas de saúde sejam mais propensas a viver sozinhas.

Custo

É preciso desembolsar algum dinheiro e dedicar tempo para os encontros. O desafio é marcar esses encontros mesmo quando você está de bom humor.

Benefício

Esses resultados são provenientes de um metaanálise que reuniu 70 estudos que acompanharam 3,4 milhões de participantes por uma média de 7 anos. Isolamento social, sentimento de solidão e vida solitária estão todos associados a um aumento da mortalidade. Após excluir fatores de confusão como idade e condição física, os valores ponderados das razões de risco foram de 1,29 para isolamento social, 1,26 para solidão e 1,32 para vida solitária. Isso significa que a probabilidade de morte naquele período aumenta cerca de 30%, 25% e 30%, respectivamente. Os três fatores têm efeitos semelhantes, sendo ainda mais marcantes entre pessoas com menos de 65 anos.

Notas

Há controvérsias. Essas associações foram identificadas por meio de observações populacionais, não por ensaios controlados. Pessoas com saúde mais frágil tendem a viver sozinhas e a ter menos interações sociais. Os autores consideram os laços sociais fatores de saúde tão importantes quanto o tabagismo e a obesidade, porém ainda não há ensaios aleatorizados que comprovem que “aumentar o contato social reduz a mortalidade”. Essa informação não contradiz o ponto da seção 3 sobre “reduzir relações que lhe causam desgaste”: lá se trata de eliminar vínculos prejudiciais, enquanto aqui se recomenda manter aqueles que lhe trazem bem-estar.

Fontes · 1

1. Holt-Lunstad J, Smith TB, Baker M, Harris T, Stephenson D (2015). Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: a meta-analytic review. Perspectives on Psychological Science, 10(2), 227-237. doi.org/10.1177/1745691614568352