Não conte com a vitamina C para prevenir resfriados

Tomar vitamina C todos os dias quase não reduz a chance de pegar resfriado; começar só depois de adoecer também tem efeito inconsistente. O uso diário encurta um resfriado em cerca de 8%; se vale 300 a 500 por ano, cada um calcula. Maratonistas e soldados em marcha em regiões frias são exceção: neles, quem toma tem metade dos casos de resfriado.

Custo

As pastilhas efervescentes custam entre 1 e 2 yuan por unidade; ao longo de um ano, o gasto total fica entre 300 e 700 yuan.

Benefício

A Cochrane analisou 29 ensaios clínicos envolvendo 11.306 participantes. Para a população geral, a ingestão diária de vitamina C não diminui significativamente a frequência de resfriados; a razão de risco foi de 0,97 (ou seja, quase igual à ausência de suplementação), com intervalo de confiança de 95% entre 0,94 e 1,00. Nos estudos em que o suplemento foi ingerido somente após o início dos sintomas, os resultados foram inconsistentes: alguns mostraram efeito positivo, outros não. Entre os participantes que consumiam o produto regularmente, a duração dos sintomas foi reduzida em 8% para adultos (intervalo de 3% a 12%) e em 14% para crianças (7% a 21%). Novamente, corredores de maratona, esquiadores e soldados em ambientes frios são exceções: cinco ensaios com 598 voluntários demonstraram que o consumo diário diminuiu o número de casos de resfriado pela metade (razão de risco de 0,48; intervalo de 0,35 a 0,64). O suplemento parece vantajoso sobretudo por seu baixo custo, sabor agradável e por a ideia de que a vitamina C previne resfriados ser amplamente difundida há décadas.

Notas

Observação: os mesmos estudos indicam que a ingestão regular de vitamina C reduz a duração dos sintomas do resfriado em cerca de 8% para adultos (3% a 12%) e 14% para crianças (7% a 21%). Isso equivale a reduzir o período de mal-estar em meio dia por episódio. Contudo, a maioria das pessoas não se enquadra nos grupos de atletas ou militares citados; nesses casos, o benefício é mínimo. 〔500〕

Fontes · 1

1. Hemilä H, Chalker E (2013). Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. doi.org/10.1002/14651858.CD000980.pub4