Não espere que comprar coisas melhore seu humor ou sua autoestima

Quanto mais se valoriza dinheiro e bens, menos feliz a pessoa se sente, mas a ligação é fraca e não dá para dizer quem causa o quê. Outros estudos acharam que gastar numa experiência deixa mais feliz do que comprar coisas. Com o mesmo dinheiro, uma saída costuma alegrar mais do que encher o carrinho.

Custo

Não custa nada. O difícil é resistir à vontade de fazer compras quando se está triste.

Benefício

Um meta-análise (que reúne os resultados de vários estudos) analisou 259 amostras independentes e 753 efeitos estatísticos. O resultado foi que quem valoriza mais os bens materiais relata níveis de felicidade menores. Na escala multidimensional mais usada, o coeficiente de correlação foi r = -0,19 (ρ corrigido = -0,24). Em escalas que medem apenas a importância dada ao dinheiro, a relação é ainda mais fraca: r varia entre -0,08 e -0,11. Essa correlação varia conforme o tipo de resultado analisado: é mais forte em relação a comportamentos de risco na saúde e no consumo, além de avaliações negativas sobre si mesmo (r entre -0,28 e -0,44), e mais fraca em relação à satisfação com a vida e aos sentimentos negativos (r entre -0,13 e -0,15). Análises de mediação indicam que essa relação negativa pode surgir porque as necessidades psicológicas da pessoa não são atendidas. Outro estudo, com duas pesquisas distintas, mostrou que os participantes consideram as despesas com experiências mais prazerosas do que as despesas com compras. Em experimentos de laboratório, lembrar de momentos em que gastaram dinheiro para viver algo também gerou mais bem-estar do que lembrar de compras — ambos os estudos foram feitos fora do Brasil.

Notas

Controvérsias: A maioria dos estudos analisados perguntou a um grupo de pessoas num mesmo momento se elas davam importância ao dinheiro e se eram felizes, sem determinar qual fator surge primeiro. Os próprios autores afirmam que para entender a direção dessa relação são necessários mais experimentos e acompanhamentos de longo prazo. Por isso, não se pode concluir que “comprar coisas torna as pessoas infelizes”, mas sim que “esperar que compras melhorem o humor é pouco realista”. A correlação é fraca: r = -0,19 explica apenas alguns pontos percentuais de diferença entre as pessoas, e há muita variação individual. Ambos os estudos citados foram feitos no exterior; não há dados semelhantes para a população brasileira. Não se está criticando o ato de gastar com coisas que se gosta; o problema é usar as compras como forma de regular o humor, pois isso faz com que a primeira reação ao tristeza seja comprar de novo. Para saber como economizar dinheiro, veja a seção 5. Já as ações comprovadas para lidar com o mau humor estão na segunda metade da seção 22 e na seção 29. O orçamento extra destinado a “se sentir melhor que os outros” é abordado no item 24 desta mesma seção.

Fontes · 2

1. Dittmar H, Bond R, Hurst M, Kasser T (2014). The relationship between materialism and personal well-being: A meta-analysis. Journal of Personality and Social Psychology, 107(5), 879-924. doi.org/10.1037/a0037409
2. Van Boven L, Gilovich T (2003). To do or to have? That is the question. Journal of Personality and Social Psychology, 85(6), 1193-1202. doi.org/10.1037/0022-3514.85.6.1193