Cuando trabajes en algo que exige pensar de corrido, blinda hasta las interrupciones de unos segundos

Una interrupción de 2,8 segundos de media basta para duplicar la probabilidad de equivocarse en el paso siguiente; una de 4,4 segundos la triplica. El seguimiento en el mundo real muestra que la tarea interrumpida tarda de media 25 minutos en recuperarse, y en medio uno se mete en dos asuntos distintos. Quien es interrumpido trabaja más rápido, pero con más estrés, más frustración y más esfuerzo.

Costo

No cuesta dinero. Cerrar la puerta, ponerse auriculares o colgar un cartel de «no molestar».

Beneficio

Una interrupción media de 2,8 segundos duplica la tasa de error por paso en tareas que se hacen paso a paso (tareas secuenciales), y una de 4,4 segundos la triplica. Está hecho en laboratorio. Otro estudio es una observación de campo de 24 trabajadores de oficina (trabajadores de la información): cambiaban de tema de trabajo de media cada 11 minutos, el 57% de los temas fue interrumpido, y volver al trabajo interrumpido tardó de media 25 minutos y 26 segundos, con 2,26 asuntos ajenos colados en medio. Y un experimento con 48 personas: los interrumpidos trabajaron más rápido, pero reportaron más estrés, más frustración, más presión de tiempo y más esfuerzo.

Notas

El estudio de campo distingue dos clases de interrupción: la de quien viene a buscarte y la que uno mismo provoca al abrir otra cosa. La puerta solo corta la primera. La segunda se ataca junto con el punto 1 (desactivar notificaciones) y el punto 5 (tandas de correo).

Fuentes · 3

1. Altmann, Trafton & Hambrick (2014). Momentary interruptions can derail the train of thought. Journal of Experimental Psychology: General. doi.org/10.1037/a0030986
2. Mark, Gonzalez & Harris (2005). No task left behind? Examining the nature of fragmented work. CHI 2005. doi.org/10.1145/1054972.1055017
3. Mark, Gudith & Klocke (2008). The cost of interrupted work: More speed and stress. CHI 2008. doi.org/10.1145/1357054.1357072