Beber agua del grifo hervida, sin suscribirse todo el año a garrafones para dispensador ni comprar agua embotellada

En Pekín, el agua del grifo equivale a 0,005 yuanes por litro. El agua de garrafón para dispensador, a 20 yuanes el garrafón, sale a cerca de 1 yuan por litro, más de 200 veces más. Un hogar que bebe un garrafón por semana gasta algo más de 1000 yuanes al año, mientras que la misma cantidad de agua del grifo cuesta menos de 5 yuanes. El agua del grifo cumple una norma nacional obligatoria; en condiciones normales basta con hervirla. Si el agua huele mal o se ve turbia, hervirla no lo soluciona: hay que dejar de beberla y avisar del problema.

Costo

Solo hay que comprar una tetera. Cada vez que se hierve el agua se invierte un poco de tiempo, además de un pequeño gasto en gas o electricidad.

Beneficio

El precio del agua en el primer tramo tarifario residencial de Pekín es de 5 yuanes por metro cúbico, lo que equivale a 0,005 yuanes por litro. Un garrafón de agua para el dispensador doméstico contiene 18,9 litros; a 20 yuanes el garrafón son unos 1,06 yuanes por litro, aproximadamente 210 veces el precio del agua del grifo. Un hogar que bebe un garrafón por semana consume 52 garrafones al año, unos 983 litros: el agua de garrafón cuesta unos 1040 yuanes, mientras que la misma cantidad de agua del grifo cuesta unos 4,9 yuanes. El agua embotellada pequeña, a 1 yuan por 500 mililitros, son 2 yuanes por litro, 400 veces el precio del agua del grifo. El agua apta para consumo humano debe cumplir con la norma nacional obligatoria GB 5749-2022, publicada el 15 de marzo de 2022 y vigente desde el 1 de abril de 2023. El organismo responsable es la Administración Nacional de Prevención y Control de Enfermedades (precios del agua de 2015 y norma de 2022, China)

Notas

La controversia radica en que dicha norma evalúa tanto el agua que sale de las plantas potabilizadoras como la que llega a los hogares por las tuberías. Cuando la fuente de abastecimiento o la red presentan fallos, es posible que el cumplimiento de la norma se vea afectado temporalmente. El 16 de julio de 2025, el agua cruda que llegaba a la planta de Renhe, en el distrito de Yuhang (Hangzhou), tenía un olor extraño, lo que provocó que el agua de algunos barrios de Renhe y Liangzhu se volviera maloliente. Las autoridades atribuyeron el fenómeno a la descomposición de algas en condiciones de falta de oxígeno, generando compuestos de sulfuro. Tras cambiar la fuente de abastecimiento, no se detectaron coliformes totales ni Escherichia coli en el agua tratada; todos los parámetros cumplían con la norma GB 5749-2022. Posteriormente, siete funcionarios fueron sancionados, la tarifa del agua de ese mes se condonó y se repartieron filtros gratuitos. Sin embargo, los coliformes fecales en esa misma fuente habían ido en aumento durante varios meses previos al incidente: en abril, su concentración en el punto de extracción de Yongsheng (río Tiaoxi) era de 10 unidades por litro; en mayo, subió a 7300 unidades por litro y en junio, a 16 000 unidades por litro, superando el límite de 10 000 unidades por litro establecido para aguas superficiales según la norma GB 3838. En el mismo periodo, los valores en los embalses de Siling y Mantoushan también superaron dicho límite (28 000 y 24 000 unidades por litro, respectivamente). Hervir el agua elimina microorganismos, pero no los compuestos odoríferos ni las sustancias químicas disueltas en ella. Si el agua huele mal o se ve turbia, hay que dejar de beberla, notificarlo a la empresa suministradora y al servicio 12345, y optar temporalmente por agua embotellada; no basta con hervirla unos minutos más. No obstante, estos incidentes son casos aislados y locales; las compensaciones otorgadas tampoco justifican la compra continua de agua embotellada. La supuesta información falsa sobre una conexión errónea de tuberías fecales que circuló en internet es un bulo; su autor ya fue detenido (véase la sección 9). Los 20 yuanes por garrafón y el 1 yuan por 500 mililitros son valores hipotéticos para facilitar los cálculos; usted debe usar los precios reales de su ciudad. El agua de garrafón tampoco es la opción más limpia: la Administración Municipal de Supervisión del Mercado de Chongqing advierte de que, cuanto más tiempo pasa un garrafón abierto, mayor es el riesgo de contaminación microbiana, y el dispensador debe limpiarse al menos cada 2 o 3 meses. En barrios antiguos donde el sistema de bombeo secundario no cumple con los requisitos, se recomienda instalar filtros o comprar agua embotellada solo en esas circunstancias. Dado que los precios del agua varían según la región, la cifra de Pekín sirve únicamente para tener una idea aproximada del orden de magnitud.

Fuentes · 6

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