Pregunte directamente a quien tiene cerca y anda mal de ánimo: «¿Has pensado en suicidarte?». Preguntar no aumenta esas ideas

En las investigaciones no se ha visto que mencionar el suicidio despierte la idea. Cuando se añadieron preguntas sobre suicidio a un cuestionario para estudiantes de secundaria, los preguntados no se sintieron peor ni aumentó la cantidad de los que pensaban en suicidarse. Los que ya tenían depresión se sintieron incluso mejor tras la pregunta, y los que habían intentado suicidarse antes pensaban menos en ello.

Costo

Gratis. Una frase y un rato para escuchar. Lo difícil es atreverse: mucha gente teme que preguntar haga brotar la idea.

Beneficio

En 6 institutos de secundaria del estado de Nueva York, 2342 estudiantes se repartieron al azar por aulas en dos grupos. El cuestionario de un grupo incluía preguntas sobre suicidio; el del otro no. Justo al terminar y 2 días después, el malestar de los dos grupos no difería (P = 0,66 y P = 0,41; una P mayor de 0,05 significa que no se ve diferencia). De quienes 2 días después dijeron haber pensado en suicidarse, el 4,7 % era del grupo al que se preguntó y el 3,9 % del grupo al que no, sin diferencia visible (P = 0,49). Los estudiantes con síntomas de depresión tenían menos malestar tras la pregunta (P = 0,01). Los que habían intentado suicidarse antes pensaban menos en ello tras la pregunta (P = 0,02). Un metaanálisis de 2022 evaluó 17 estudios y juntó 8 comparaciones entre «preguntar» y «no preguntar». Tras preguntar, ni en el momento ni después aumentaron de forma significativa las ideas y conductas suicidas, las autolesiones sin intención de morir ni el sufrimiento psicológico. La evidencia más sólida son 8 ensayos controlados aleatorizados, con riesgo de sesgo bajo o poco claro. Una revisión de la literatura de 2014 también señala que ningún estudio encontró un aumento significativo de las ideas suicidas tras preguntar

Notas

Se asigna B porque estos estudios solo prueban que preguntar no hace daño; ninguno calculó cuántas muertes por suicidio evita preguntar. El beneficio se fija en pequeño por lo mismo: no hay cifra de mortalidad, solo el indicador sustituto «las ideas no aumentaron». En los estudios se preguntó sobre todo con cuestionarios y entrevistas de investigación, no cara a cara por familiares o amigos; trasladarlo a preguntar en persona es una inferencia. Si resulta que sí lo ha pensado, no se aleje: quédese con él, llamen juntos al 12356 y ponga lejos los medicamentos y los pesticidas; véase la sección 25 de este capítulo (llamar al 12356 ante ideas suicidas). Si dice que se llevará a otros, o ya tiene preparados los medios, los familiares cercanos pueden llevarlo directamente al hospital o llamar al 110; véase el capítulo 8, sección 15 (los familiares cercanos pueden llevarlo directamente a atención médica). De que aparezca la idea a actuar suelen pasar solo unas decenas de minutos; véase la sección 32 de este capítulo (contárselo a alguien cercano en cuanto aparezca la idea). Benefician sobre todo al cónyuge y a los familiares directos; a amigos y compañeros se les puede preguntar igual.

Fuentes · 3

1. Gould MS, Marrocco FA, Kleinman M, Thomas JG, Mostkoff K, Cote J, Davies M (2005). Evaluating iatrogenic risk of youth suicide screening programs: a randomized controlled trial. JAMA, 293(13), 1635-1643. doi.org/10.1001/jama.293.13.1635
2. Polihronis C, Cloutier P, Kaur J, Skinner R, Cappelli M (2022). What's the harm in asking? A systematic review and meta-analysis on the risks of asking about suicide-related behaviors and self-harm with quality appraisal. Archives of Suicide Research, 26(2), 325-347. doi.org/10.1080/13811118.2020.1793857
3. Dazzi T, Gribble R, Wessely S, Fear NT (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. doi.org/10.1017/S0033291714001299