Si la relación está atascada en discusiones repetidas y en la guerra fría, id juntos a terapia de pareja: esperar a que se arregle sola casi nunca sirve

Las parejas atascadas que terminan la terapia de pareja quedan claramente más satisfechas con la relación; alrededor de siete de cada diez mejoran. Quienes solo hacen cola y esperan casi no cambian. Pero el efecto se desvanece: al llegar al año 5, alrededor de la mitad sigue claramente mejor, y alrededor de una cuarta parte ya está separada o divorciada.

Costo

Cuesta dinero. Se cobra por sesión; varía según el lugar y el hospital; este ítem no pone cifras. En los estudios suele irse una vez a la semana; un ensayo duró unos 8 meses. Lo difícil es que vayan los dos y que se complete el tratamiento.

Beneficio

Un metaanálisis de 2020 reunió 58 estudios y 2092 parejas. Tras la terapia de pareja, el cambio en satisfacción con la relación fue g = 1,12 (intervalo de confianza 0,92–1,31); los autores lo llaman efecto grande. g es el tamaño del efecto; véase el glosario del README. Las parejas asignadas a la lista de espera, en el mismo lapso, g = 0,12 (−0,04 a 0,29), sin mejora clara. Cuanto peor la relación al inicio, más mejoraba. Una revisión de 2012 escribe que la terapia de pareja mejora a un 70% de las parejas tratadas. Otro ensayo aleatorizado reunió 134 parejas con desavenencia grave y de largo plazo y aplicó unos 8 meses de dos tipos de terapia conductual de pareja. Al terminar, el cambio en satisfacción fue d = 0,90 y 0,71. Al año 5, el 50,0% y el 45,9% de las parejas de cada método seguían con mejora clara. Esa mejora clara la llaman los autores «mejora con significado clínico». A la vez, el 25,7% y el 27,9% ya estaban separados o divorciados

Notas

La disputa está en cuánto dura el efecto. En otro metaanálisis que solo admite ensayos aleatorizados, al terminar g = 0,60 y a los seis meses 0,44. A los 12 meses solo queda dato de la terapia conductual de pareja, g = 0,06, casi sin retención. Otra revisión que reúne 20 metaanálisis dice que el efecto con significado clínico aparece en el 40% al 50% de las personas. El «70% mejora» y el «40 a 50% con mejora clara» usan criterios distintos; no los compares mezclados. El ensayo a 5 años no tiene control sin tratamiento, así que no se sabe si el divorcio subió o bajó. El de 2020 solo reúne parejas heterosexuales y no se halló ensayo aleatorizado en China; al aplicarlo a uno mismo hay que descontar. Dónde hacerlo en China: la ley de salud mental exige que el tratamiento psicológico se haga en un centro sanitario; quien hace consejo psicológico no puede hacer tratamiento psicológico. Se puede preguntar en psiquiatría o psicología del hospital si hay terapia de pareja. Si buscas un centro fuera del hospital, pregunta primero la cualificación y qué formación tiene. Con violencia doméstica, no vayáis juntos primero. El metaanálisis de 2016 precisa que la conclusión solo aplica a violencia leve o moderada en la que ambas partes llegan a los golpes por el conflicto. La violencia marcada por control del otro o daño grave queda fuera. En el sector también se teme la represalia al volver a casa. Si te han pegado, mira primero la sección 8, ítem 43 (si te maltratan en casa). Cómo hablar al discutir está en esta sección, ítem 17 (al asunto y no a la persona); si hay que pensar en salir, esta sección, ítem 15 (coste de salir). Los beneficiarios sois tú y tu cónyuge.

Fuentes · 5

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3. Christensen A, Atkins DC, Baucom B, Yi J (2010). Marital status and satisfaction five years following a randomized clinical trial comparing traditional versus integrative behavioral couple therapy. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 78(2), 225-235. doi.org/10.1037/a0018132
4. Rathgeber M, Bürkner PC, Schiller EM, Holling H (2019). The efficacy of emotionally focused couples therapy and behavioral couples therapy: a meta-analysis. Journal of Marital and Family Therapy, 45(3), 447-463. doi.org/10.1111/jmft.12336（争议方）；Shadish WR, Baldwin SA (2003). Meta-analysis of MFT interventions. Journal of Marital and Family Therapy, 29(4), 547-570. doi.org/10.1111/j.1752-0606.2003.tb01694.x（争议方）；Karakurt G, Whiting K, van Esch C, Bolen SD, Calabrese JR (2016). Couples therapy for intimate partner violence: a systematic review and meta-analysis. Journal of Marital and Family Therapy, 42(4), 567-583. doi.org/10.1111/jmft.12178
5. 全国人大常委会 (2018 修正). 精神卫生法（第二十三、五十一条）. flk.npc.gov.cn/detail?id=2c909fdd678bf1790167…（国家法律法规数据库）