Si una pierna se hincha de pronto, tensa y dolorosa a la presión, busque atención médica cuanto antes; si además aparece falta de aire repentina o dolor torácico, llame al 120 de inmediato

Una pierna que se hincha de pronto, un dedo más gruesa que la otra y duele al presionarla: hágase cuanto antes una ecografía venosa de la pierna. Si encima aparece falta de aire repentina, dolor en el pecho al inspirar hondo, corazón acelerado o mareo, el coágulo puede haber viajado ya al pulmón: llame directamente al 120. De los diagnosticados de embolia pulmonar, el 17,4 % muere en 3 meses. Estar sentado más de 4 horas más que duplica el riesgo, pero repartido entre las personas sigue siendo muy bajo.

Costo

Una ecografía de los vasos de la pierna (ecografía venosa de miembro inferior) cuesta entre 200 y 6000 yuanes.

Beneficio

El registro internacional colaborativo de embolia pulmonar (ICOPER) recogió 2454 casos de embolia pulmonar aguda confirmada en 52 hospitales de 7 países. La embolia pulmonar es la obstrucción de la arteria pulmonar por un coágulo. En este grupo, la mortalidad a 3 meses, por cualquier causa, fue del 17,4 % (426/2454). El proyecto WRIGHT de la Organización Mundial de la Salud: en viajes de más de 4 horas seguidas, el riesgo de que se forme un coágulo en las venas y viaje al pulmón (tromboembolia venosa) «se multiplica aproximadamente por dos». Pero la probabilidad individual sigue siendo baja: pasar más de 4 horas sentado sin moverse «es de aproximadamente uno entre seis mil».

Notas

Que se hinchen las dos piernas a la vez apunta más a un problema de corazón, hígado, riñón o de las propias venas. Una sola pierna que se hincha de pronto y queda un dedo más gruesa es la imagen típica de la trombosis venosa profunda. Situaciones de riesgo: viajes largos en autobús o avión, reposo tras cirugía o fractura, yeso, embarazo y parto, tumores y anticonceptivos orales. Si el coágulo se desprende y tapa la arteria pulmonar, eso es la embolia pulmonar: falta de aire súbita, más dolor en el pecho al inspirar hondo, corazón acelerado, mareo y tos con sangre (hemoptisis). Llegado ese punto, llame directamente al 120. El 17,4 % es la mortalidad de los casos confirmados de embolia pulmonar, no «que una pierna hinchada ya implica ese riesgo»: no se asuste con esta cifra.

Fuentes · 2

1. Goldhaber SZ, Visani L, De Rosa M (1999). Acute pulmonary embolism: clinical outcomes in the International Cooperative Pulmonary Embolism Registry (ICOPER). Lancet, 353(9162), 1386-1389. doi.org/10.1016/S0140-6736(98)07534-5
2. WHO (2007). Study results released on travel and blood clots. who.int/news/item/29-06-2007-study-results-re…