Al criar, no golpees, ni grites ni digas que es tonto: los niños a los que a menudo se golpea o se insulta tienen más problemas de conducta y de ánimo

Los niños a los que se golpea a menudo tienen más agresividad y más problemas psíquicos, más distancia con los padres y también más golpes más duros. Si el golpe hace que obedezcan en el acto, la evidencia no lo deja claro. A los 13 años, a quienes se grita o se llama tontos a menudo les siguen más líos y más depresión; el cariño habitual de los padres no cancela ese vínculo.

Costo

No cuesta dinero. Lo difícil es, en el calor del momento, parar la mano y la boca, y cambiar a una forma de criar sin golpes ni insultos. Qué poner en su lugar: véase el apartado 17 de esta sección (curso de padres que enseña prácticas concretas).

Beneficio

Primero, los golpes. Un metaanálisis contó solo «nalgada con la mano abierta en nalgas o extremidades». Reunió 75 estudios con 111 tamaños del efecto y 160927 niños. De 17 resultados, 13 se asociaron de forma clara con las nalgadas, todos en dirección dañina. d es el tamaño del efecto: 0,2 es pequeño, 0,5 mediano. Agresión en la infancia d = 0,37 (IC del 95 % 0,13–0,61). Problemas externalizantes 0,41 (golpear, saltarse las normas). Internalizantes 0,24 (ansiedad, depresión). Problemas de salud mental 0,53. Mala relación con los padres 0,51. Baja autoestima 0,15. Peor capacidad cognitiva 0,17. Maltrato físico por los padres 0,64. Conducta antisocial de adulto 0,36. Problemas de salud mental de adulto 0,24. Los 111 efectos juntos: d = 0,33 (0,29–0,38). Si el niño obedece o no en el acto no quedó claramente ligado a si le pegaban (d = 0,14, −0,19–0,47); ese resultado solo tenía 5 tamaños del efecto. Otra revisión miró solo estudios de seguimiento, 69 en total. El castigo corporal predijo de forma estable más problemas de conducta después, y no se vio ligado a ningún buen resultado a largo plazo. De ellos, 7 midieron cuántas veces se pegaba; en 5, a más golpes, peores problemas. Luego, los gritos. Un estudio en EE. UU. siguió a 976 familias con ambos padres. A los 13 años, si los padres gritaban a menudo, insultaban o llamaban al niño tonto o vago, entre los 13 y 14 años aumentaban los líos y los síntomas depresivos. Que los padres fueran cariñosos en el día a día no cancelaba esa asociación. Al revés también: a los 13, más líos predijeron más gritos después. Por ley, los padres no pueden ejercer violencia doméstica contra el hijo. El artículo 2 de la Ley contra la violencia doméstica (反家庭暴力法) enumera formas: golpes, ataduras, mutilación, restricción de la libertad personal, e insultos o intimidación habituales. El artículo 12 exige a los tutores practicar la educación familiar de forma civilizada. Si los padres vulneran los derechos del hijo, el comité de vecinos o de aldea debe aconsejar y detener; si el caso es grave, avisar a la policía. Policía, fiscalía y tribunales, al enterarse, deben amonestar a los padres y pueden ordenarles orientación en educación familiar (nacional)

Notas

Controvertido. Casi todos estos estudios solo siguen registros, sin grupos de comparación, así que no prueban quién causa qué. En el metaanálisis de nalgadas, el 72 % de los estudios solo miraba si dos cosas aparecían juntas, o se basaba en recuerdo. Otro metaanálisis solo reunió estudios de seguimiento. Tras descontar la conducta previa del niño, el vínculo de las nalgadas con problemas externalizantes quedó en 0,07 y con internalizantes en 0,10; esos autores juzgaron el efecto pequeño. Otro metaanálisis encontró que las nalgadas «condicionales» superaban a 10 de 13 métodos alternativos para reducir la desobediencia y la conducta antisocial, pero que pegar fuerte o hacer del golpe el método principal salía peor que las alternativas. Así que lo que puede mostrar la otra parte es: unos pocos golpes condicionales no tienen por qué ser peores que otros métodos. Pegar duro y a menudo, e insultar a menudo, lo consideran peor las dos partes. Un golpe o un grito ocasional la ley no lo etiqueta de forma explícita como violencia doméstica; lo que nombra son los golpes y los insultos o la intimidación habituales. El beneficiario principal es el niño. Si en casa otra persona golpea al niño, denuncia y orden de protección: véase la sección 8, apartado 43 (orden de protección de la seguridad personal). Si ves que en otra casa se golpea al niño de forma habitual, cualquiera puede disuadir o denunciar a la policía, a asuntos civiles o a educación. En lo de una casa ajena, basta con llamar al 110 o avisar al comité de vecinos; no entres tú a separar.

Fuentes · 8

1. Gershoff ET, Grogan-Kaylor A. (2016). Spanking and child outcomes: Old controversies and new meta-analyses. Journal of Family Psychology, 30(4), 453–469. doi.org/10.1037/fam0000191
2. Heilmann A, Mehay A, Watt RG, et al. (2021). Physical punishment and child outcomes: a narrative review of prospective studies. Lancet, 398(10297), 355–364. doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00582-1
3. Wang MT, Kenny S. (2014). Longitudinal links between fathers' and mothers' harsh verbal discipline and adolescents' conduct problems and depressive symptoms. Child Development, 85(3), 908–923. doi.org/10.1111/cdev.12143
4. Ferguson CJ. (2013). Spanking, corporal punishment and negative long-term outcomes: a meta-analytic review of longitudinal studies. Clinical Psychology Review, 33(1), 196–208. doi.org/10.1016/j.cpr.2012.11.002
5. Larzelere RE, Kuhn BR. (2005). Comparing child outcomes of physical punishment and alternative disciplinary tactics: a meta-analysis. Clinical Child and Family Psychology Review, 8(1), 1–37. doi.org/10.1007/s10567-005-2340-z
6. 全国人大常委会 (2015). 反家庭暴力法（第二、十二条）. flk.npc.gov.cn/detail?id=2c909fdd678bf1790167…
7. 全国人大常委会 (2024 年修正). 未成年人保护法（第十一、十七、一百一十八条）. flk.npc.gov.cn/detail?id=ff8081818f197cf00190…
8. 全国人大常委会 (2021). 家庭教育促进法（第二十三、五十三条）. flk.npc.gov.cn/detail?id=ff8081817cac3b2d017c…