Si tras una lesión medular no puede orinar, fije con el médico la forma de vaciar la vejiga; no deje una sonda puesta a largo plazo sin control, y revise de por vida riñón y vejiga

Si tras una lesión medular no puede orinar, hay que vaciar la vejiga con sondaje u otros métodos. En datos del Reino Unido con 70 años de seguimiento, algo más de 1 de cada 10 muertes está en el aparato urogenital. Quienes llevan sonda a largo plazo tienen alrededor del doble de complicaciones que quienes se sondan a sí mismos a horas fijas. Sea cual sea el método, riñón y vejiga hay que revisarlos de por vida con regularidad.

Costo

El autocateterismo a horas fijas, 4 a 6 veces al día, unos minutos cada vez; hay que comprar sondas de continuo. La revisión, cada 1 o 2 años, en urología o rehabilitación. Lo difícil es hacerlo cada día, durante décadas sin cortar.

Beneficio

Dos centros de lesión medular del Reino Unido revisaron a 5483 pacientes con lesión medular traumática. Se lesionaron entre 1943 y 2010, todos sobrevivieron al primer año tras la lesión, y el seguimiento llegó a finales de 2014. Murieron 2322; de ellos, 2170 tenían causa de muerte fiable. Las primeras causas fueron aparato respiratorio 29,3 %, circulatorio 26,7 %, tumores 13,9 % y urogenital 11,5 %. Tras descontar la diferencia de edad, la mortalidad urogenital sigue por encima de la de la población general; ha bajado estos años, pero sigue alta. Otro estudio estadounidense revisó las historias de 316 pacientes con lesión medular traumática, con un seguimiento medio de 18,3 años tras la lesión, agrupados por forma de vaciar la vejiga. Quienes tuvieron complicaciones: 53,5 % en el grupo con sonda uretral a largo plazo, 27,2 % en el de cateterismo intermitente limpio, 32,4 % en el de micción espontánea y 44,4 % en el de cistostomía suprapúbica. Las complicaciones incluyen infección, cálculos, lesión uretral y anomalías en imagen. Es solo una comparación de historias, sin asignación al azar. La guía 2026 de la Asociación Europea de Urología indica que la sonda uretral a largo plazo tiene muchas complicaciones y un riesgo alto de infección urinaria; si se puede evitar, se evita. Lo mismo la cistostomía suprapúbica, aunque en menor grado. La guía también indica que el seguimiento a largo plazo es de por vida, para vigilar el daño del tracto urinario superior y el riesgo de insuficiencia renal. El intervalo de revisión, en la mayoría de los casos, no supera 1 o 2 años. Quienes tienen alto riesgo hacen aproximadamente cada medio año una ecografía, y cada año un reconocimiento y un análisis de orina. El apartado 3.4.2.e de la guía indica que el cateterismo intermitente y la sonda a permanencia son ambos prácticas estándar para quien no vacía la vejiga, y recomienda que médico y paciente decidan juntos. En personas con lesión medular, la puntuación de calidad de vida del cateterismo intermitente es peor que la de la sonda a permanencia, sobre todo si hay más de 4 infecciones urinarias al año. En un estudio observacional, el 42,1 % de quienes usaban cateterismo intermitente lo dejaron en 12 meses, sobre todo por incomodidad, escapes e infecciones más frecuentes. La guía indica que la sonda de silicona es mejor, porque incrusta menos, y en pacientes con enfermedad neurológica la alergia al látex es frecuente. El apartado 3.5.1 enumera las señales más habituales de infección urinaria en estos pacientes: fiebre, escapes de orina nuevos o que empeoran, espasmos que empeoran, decaimiento, orina turbia con olor más fuerte, dolor en la zona renal o vesical, y disreflexia autonómica

Notas

Controversia: la misma guía pone el cateterismo intermitente y la sonda a permanencia como prácticas estándar, y pide que médico y paciente decidan juntos. En personas con lesión medular, la puntuación de calidad de vida del cateterismo intermitente es peor, sobre todo con más de 4 infecciones urinarias al año. Quienes usan cateterismo intermitente, en un año más del 40 % lo dejan. Así que, si las manos no dan o no hay quien ayude en casa, la sonda a permanencia puede ser una opción razonable; eso lo deduce el autor de lo anterior. Si se usa sonda a permanencia, la guía recomienda silicona. No decida solo, y no deje la sonda puesta años sin revisar. Escapes nuevos, orina turbia y maloliente, espasmos que empeoran o fiebre pueden ser infección urinaria; hay que ir al médico. Una vejiga demasiado llena puede desencadenar disreflexia autonómica, véase el apartado 1 de esta sección (dolor de cabeza intenso y súbito). No se obtuvo el texto original de la guía china de vejiga neurógena; no se cita. El beneficiario es usted mismo.

Fuentes · 3

1. Savic G, DeVivo MJ, Frankel HL, Jamous MA, Soni BM, Charlifue S (2017). Causes of death after traumatic spinal cord injury - a 70-year British study. Spinal Cord, 55(10):891-897. doi.org/10.1038/sc.2017.64
2. Weld KJ, Dmochowski RR (2000). Effect of bladder management on urological complications in spinal cord injured patients. Journal of Urology, 163(3):768-772. doi.org/10.1016/s0022-5347(05)67800-7
3. European Association of Urology (2026). EAU Guidelines on Neuro-Urology（第 3.3.8、3.4.2.e、3.5.1、3.7 节）. uroweb.org/guidelines/neuro-urology/chapter/t…