Si muere el padre o la madre, díselo al hijo con la verdad y deja que participe en la despedida

Los niños que pierden al padre o a la madre antes de los 18 años tienen después una probabilidad de morir alrededor de un 50% mayor que los niños que no lo vivieron. Si el padre o la madre murió por accidente o por suicidio, alrededor de un 80% más; si murió por enfermedad, alrededor de un 30% más. La Academia Americana de Pediatría recomienda contar al niño lo que ocurrió, con la verdad, y apoyar que participe en el funeral y en la despedida.

Costo

no cuesta dinero. Lo difícil es que tú también estás mal y aun así tienes que explicárselo al niño con claridad.

Beneficio

Entra toda la población nacida en Dinamarca de 1968 a 2008 y en Suecia de 1973 a 2006. Más una muestra del 89,3% de los nacidos en Finlandia de 1987 a 2007. En total, más de 7300000 personas. De ellas, 189094 perdieron al padre o a la madre antes de los 18 años. La mortalidad por cualquier causa de estos niños es un 50% mayor que la de quienes no perdieron a un padre (razón de mortalidad 1,50, IC del 95%: 1,43–1,58, es decir, unas 1,5 veces). Si el padre o la madre murió por una causa no natural, como un accidente o un suicidio, es 1,84 (1,71–2,00), alrededor de un 80% más. Si murió por una causa natural, como una enfermedad, es 1,33 (1,24–1,41), alrededor de un 30% más. El riesgo es máximo cuando la causa de muerte del hijo y la del padre son del mismo tipo. El informe clínico de 2016 de la Academia Americana de Pediatría, dirigido a los pediatras, pide que al hablar con un niño que perdió a alguien se le explique qué pasó y qué significa, y que se corrijan la información falsa y los malentendidos que el niño haya oído. El informe también da consejos sobre cómo apoyar que el niño participe en el funeral y en otros ritos de despedida.

Notas

Al hablar con el niño no inventes «se fue de viaje»; la tutela y la manutención tienen que quedar por escrito. Sobre si hay que cambiarlo de escuela o mandarlo a vivir a otro sitio, no se encontró un estudio directo ni el texto de una guía. La opinión del autor es que conviene que la vida del niño cambie lo menos posible. El nivel B no se debe a que los números sean blandos. Es un seguimiento de toda la población de tres países, y las cifras por sí solas darían para un nivel A. Es B porque entre ese número y el modo concreto de «cómo decírselo al niño y si debe participar en la despedida» no hay evidencia directa de un ensayo. Los autores también dejan escrito que faltan datos sobre la relación entre padres e hijos después del duelo y sobre el modo de vida del niño. En el aumento hay tanto una parte de constitución de nacimiento como el efecto largo que deja la pérdida. Designar tutor y disponer de los bienes está en la sección 17. La manutención del niño y la escuela están en la sección 18.

Fuentes · 2

1. Li J, et al. (2014). Mortality after parental death in childhood: a nationwide cohort study from three Nordic countries. PLoS Medicine. doi.org/10.1371/journal.pmed.1001679
2. Schonfeld DJ, Demaria T, Committee on Psychosocial Aspects of Child and Family Health, Disaster Preparedness Advisory Council (2016). Supporting the Grieving Child and Family. Pediatrics, 138(3), e20162147. doi.org/10.1542/peds.2016-2147