Durante el primer medio año tras enviudar, entrega las tres comidas, el sueño, la medicación de las enfermedades crónicas y los controles a una persona fija que los vigile

En menos de medio año tras enviudar, la probabilidad de morir en ese mismo período es alrededor de un 40% mayor que la de quienes no han enviudado. Pasado el medio año baja a alrededor de un 15% más. En hombres es alrededor de un 23% más; en mujeres esa cifra es tan pequeña que podría ser pura coincidencia. Lo que hay que hacer es dejar la medicación, la comida y los controles en manos de una persona concreta, sin confiar en que uno mismo se acuerde.

Costo

no cuesta dinero. Busca a una persona concreta, un hijo, un hermano o un amigo, y haz que pase por casa o llame con regularidad. Lo difícil es abrir la boca y encargarle esto.

Beneficio

15 estudios que primero registran y luego siguen hacia adelante, 2263888 personas juntas. Con menos de 6 meses de viudez, la RR de muerte es 1,41 (IC del 95%: 1,26–1,57), es decir, la probabilidad de morir en ese período es alrededor de un 40% mayor que la de quienes no han enviudado. A partir de los 6 meses es 1,14 (1,10–1,18), y baja a alrededor de un 15% más. En hombres, RR 1,23 (1,18–1,28), alrededor de un 23% más. En mujeres, 1,04 (1,00–1,08, sin significación estadística, es decir, esa diferencia podría ser pura coincidencia). Entre menores de 65 años y personas de 65 años o más no se vio una diferencia clara. Otro análisis juntó 123 artículos, 1377 estimaciones de riesgo y más de 500000000 personas. Después de igualar las diferencias de condiciones, HR 1,23 (1,19–1,28), es decir, en conjunto alrededor de un 23% más. Los hombres quedan además por encima de las mujeres. Hombres 1,27 (1,19–1,35), un 27% más. Mujeres 1,15 (1,08–1,22), un 15% más.

Notas

Son estudios que revisan datos ya registrados de grupos de personas, y no se pueden quitar otros factores que se mezclan. El modo de vida y las enfermedades de la pareja ya se parecían de antes. Lo de «el primer medio año es mucho más alto que lo de después» sale del primer resumen, calculado por tramos de tiempo desde la viudez. El segundo no parte por el tiempo desde la viudez, solo por cuánto duró el seguimiento del estudio. Los estudios que solo siguieron 6 meses, juntos, dan HR 1,58 (1,32–1,88); los que siguieron de 16 a 20 años dan 1,22 (1,02–1,47). Con eso los autores consideran que el riesgo es máximo en los primeros años tras enviudar, pero también dejan escrito que la mayoría de los estudios no empezó el seguimiento justo al enviudar. Las dos van en la misma dirección, así que vale la pena tratar el primer medio año como una ventana de cuidado. Los hombres tienen más riesgo y piden menos ayuda. Si en casa hay una persona mayor que acaba de enviudar, ordena a la vez cuentas, tutela y testamento según la sección 17. Quien no encuentra a esa persona (vive solo, perdió al hijo único, los hijos ya no están), deja esto en manos de la comunidad y del móvil; véase el punto 6 de esta sección.

Fuentes · 2

1. Moon JR, et al. (2011). Widowhood and mortality: a meta-analysis. PLoS ONE. doi.org/10.1371/journal.pone.0023465
2. Shor E, et al. (2012). Widowhood and mortality: a meta-analysis and meta-regression. Demography. doi.org/10.1007/s13524-012-0096-x