Saque con regularidad los medicamentos caducados y los que ya no usa, y tírelos con el envase al contenedor de residuos peligrosos; no los deje en casa

En Estados Unidos, de los medicamentos que un niño toma a espaldas del adulto, cerca de la mitad son comprimidos de receta. De esos medicamentos de receta, cerca de un 30% son de los abuelos. Sacar lo que no se usa quita una cosa que el niño puede encontrar. Lo que se saca se tira con el envase al contenedor de residuos peligrosos, o se entrega en una farmacia que recoja medicamentos viejos.

Costo

No cuesta dinero. Revise el botiquín una vez al año; lleva algo más de diez minutos.

Beneficio

La vigilancia de urgencias de Estados Unidos estimó que, de 2004 a 2013, los niños menores de 6 años tomaron un medicamento a espaldas del adulto y fueron a urgencias unas 640000 veces (estimación: 640161 visitas). Solo en 2013, unas 59000 (59092 visitas). De 2010 a 2013, lo más frecuente fueron los comprimidos orales de receta, el 45.9%. Dentro de los de receta, lo más frecuente fueron los analgésicos opioides (13.8%) y las benzodiacepinas para dormir o sedar (12.7%). En 2017, 5 centros de toxicología de Estados Unidos preguntaron a los padres que llamaban a pedir ayuda. De los niños que tomaron un medicamento de receta, el 30.7% tomó un medicamento de los abuelos. Más de la mitad (51.5%) de los medicamentos de receta ya los había sacado un adulto del envase original antes de que el niño los alcanzara. El Catálogo nacional de residuos peligrosos (edición 2025) clasifica los medicamentos de desecho que genera la vida diaria en casa, y sus envases, como residuos peligrosos dentro de la basura doméstica. La guía de clasificación de Shanghái mete los medicamentos de desecho en la basura peligrosa. La guía dice que eso incluye medicamentos caducados, cápsulas, comprimidos y el envase interior del medicamento, y que «conviene depositar el medicamento de desecho junto con el envase». Shanghái también dispone que los medicamentos caducados de casa que recogen las farmacias pasen por puntos de tránsito temporales que pone el departamento de supervisión del mercado de cada distrito. La FDA de Estados Unidos dice que la mejor forma de deshacerse de un medicamento caducado o que ya no se usa es entregarlo en un punto de recogida.

Notas

El catálogo de clasificación de la basura no es igual en todos los sitios: vale el que está puesto en el cuarto de basuras de la urbanización. En Shanghái, los restos de la decocción de medicina china van a la basura húmeda, no a la peligrosa. El medicamento que se queda en casa se deja en su caja; no lo pase a un pastillero ni a otro frasco, y póngalo donde el niño no llegue; véase la sección 13, punto 20 (ingesta accidental). El antibiótico que queda en casa tampoco se toma por cuenta propia; véase el punto 7 de esta sección (antibióticos). En Estados Unidos, cuando no hay punto de recogida, indican mezclar el medicamento con posos de café o arena de gato, cerrar la bolsa y tirarla a la basura normal; unos pocos analgésicos muy potentes se pueden tirar por el inodoro. Eso es la práctica de Estados Unidos; en China se deposita según la clasificación local. El nivel es B porque esas cifras de Estados Unidos son solo un registro: no hay un estudio que calcule cuántas tomas accidentales evita vaciar el botiquín. El beneficio se califica de «pequeño»: las cifras son visitas a urgencias, no muertes, y tampoco permiten calcular el efecto de este gesto de limpiar.

Fuentes · 6

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