Para bañar al bebé, eche primero el agua fría y luego la caliente, pruébela con la cara interna de la muñeca o con el codo antes de meter al niño; si el calentador permite fijar la temperatura de salida, déjelo por debajo de 50 °C

Con agua a 65 °C, a los 2 segundos, la mayoría de los adultos sufre una quemadura de tercer grado, y la piel del bebé es más fina. En la bañera, primero el agua fría y luego la caliente; remueva, pruebe con la cara interna de la muñeca o con el codo, y solo entonces meta al niño. No lo lave bajo el grifo abierto. En un estado de Estados Unidos, después de bajar la temperatura de fábrica del calentador a 49 °C, los ingresos de niños por quemadura con agua caliente bajaron más de la mitad.

Costo

No cuesta dinero. Cada baño, uno o dos minutos más para probar el agua. Si quiere más seguridad, puede comprar un termómetro de agua. Lo difícil es probarla también cuando el niño llora y el adulto tiene prisa.

Beneficio

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos dice que la mayoría de los adultos, al contacto con agua a 150 °F (unos 65 °C) durante 2 segundos, sufre una quemadura de tercer grado. También se quema con agua a 140 °F (60 °C) durante 6 segundos, o con agua a 130 °F (unos 54 °C) durante 30 segundos. Incluso a 120 °F (49 °C), un remojo de 5 minutos puede causar una quemadura de tercer grado. El informe de la Organización Mundial de la Salud dice que la piel de lactantes y niños pequeños es más fina que la del adulto, se quema a una temperatura más baja y la quemadura es más profunda. La Academia Estadounidense de Pediatría enseña a los padres: el agua de la bañera se prueba con la cara interna de la muñeca o con el codo, y tiene que estar tibia, no caliente. Nunca bañe al bebé bajo agua corriente, porque el agua recorre la tubería y la temperatura sube y baja, y un cambio pequeño puede quemar. El estado de Washington, en Estados Unidos, legisló en 1983 que los calentadores nuevos salieran de fábrica prefijados a 49 °C. En 1988, la temperatura media del agua caliente en los hogares había bajado de 61 °C en 1977 a 50 °C. Los ingresos de niños por quemadura con agua del grifo pasaron de 5,5 personas al año en los años 70 a 2,4 personas al año. También bajaron la superficie quemada, los injertos, las muertes y los días de ingreso. Es una comparación antes-después, no un ensayo con grupos. Australia fija en 50 °C el máximo del grifo de agua caliente del baño. En Nueva Gales del Sur, de 1989 a 1996, la tasa de ingresos por quemadura en niños de 0 a 4 años bajó un 13 %. Las quemaduras graves, con ingreso de 10 días o más, bajaron un 30 % en los dos años posteriores a la segunda fase. En tres estadísticas chinas de ingresos infantiles por quemadura, las quemaduras por líquido caliente fueron del 87,6 % al 90,6 %, y los niños de menos de 3 años son los más numerosos.

Notas

Se fija en B porque las cifras vienen de comparaciones antes-después y de estadísticas de historias clínicas, sin ensayo con grupos. El beneficio se fija en medio por juicio, porque no se encontró una cifra aparte de quemaduras por el agua del baño en el país. Los calentadores son de dos tipos. En los instantáneos, como el calentador de gas, fije directamente la temperatura de salida por debajo de 50 °C. El termo eléctrico de acumulación va aparte: la guía de la Organización Mundial de la Salud para prevenir la legionela recomienda mantener la salida del calentador a 60 °C, y el agua caliente del grifo no por debajo de 50 °C. La legionela es una bacteria que puede causar neumonía. Esa misma guía dice también que prevenir la legionela no puede aumentar el riesgo de que el niño se queme, y se puede instalar una válvula mezcladora termostática en la salida. Si no está instalada, queda lo de primero fría y luego caliente, y probar antes de meter al niño. Durante el baño, no se vaya. La Academia Estadounidense de Pediatría dice que más de la mitad de los niños que se ahogan en la bañera no han cumplido 1 año; sección 1, apartado 12 (cerca del agua, no apartar la vista). No lleve agua o sopa caliente en la mano mientras tiene al niño en brazos: la Organización Mundial de la Salud dice que, en los países de ingresos altos, lo más frecuente en el lactante de menos de 1 año es la quemadura por una bebida caliente en una taza. Si se quema, primero agua fría; sección 13, apartado 14 (agua fría después de una quemadura).

Fuentes · 9

1. US Consumer Product Safety Commission. Avoiding Tap Water Scalds (Document 5098). cpsc.gov/s3fs-public/5098.pdf
2. American Academy of Pediatrics (2025). Bathing Your Baby. HealthyChildren.org. healthychildren.org/English/ages-stages/baby/…
3. NHS. Washing and bathing your baby（2024-07-23 审阅）. nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/washing-and-…
4. World Health Organization, UNICEF (2008). World report on child injury prevention, Chapter 4 Burns（同一页有中文版《世界预防儿童伤害报告》）. iris.who.int/handle/10665/43851
5. Erdmann TC, Feldman KW, Rivara FP, Heimbach DM, Wall HA (1991). Tap water burn prevention: the effect of legislation. Pediatrics, 88(3), 572-577. europepmc.org/article/MED/1881739
6. Xu JH, Qiu J, Zhou JH, et al. (2014). Pediatric burns in military hospitals of China from 2001 to 2007: a retrospective study. Burns, 40(8), 1780-1788. doi.org/10.1016/j.burns.2014.04.003
7. Zhu L, Zhang Y, Liu L, et al. (2013). Hospitalized pediatric burns in North China: a 10-year epidemiologic review. Burns, 39(5), 1004-1011. doi.org/10.1016/j.burns.2012.12.014
8. Han D, Wei Y, Li Y, et al. (2022). Epidemiological and Clinical Characteristics of 5,569 Pediatric Burns in Central China From 2013 to 2019. Frontiers in Public Health, 10, 751615. doi.org/10.3389/fpubh.2022.751615
9. World Health Organization (2007). Legionella and the prevention of legionellosis. iris.who.int/handle/10665/43233