Si alguien de la casa está encamado a largo plazo, tratar las úlceras por presión como el enemigo número uno: colchón neumático eléctrico, cambios posturales a hora fija y una revisión diaria de las zonas donde el hueso sobresale

Entre las personas mayores que iban a operarse de una fractura de cadera, quienes ya tenían una úlcera por presión tenían alrededor de un 20 % más de probabilidad de morir en 30 días. Con un colchón neumático eléctrico, las úlceras nuevas bajan alrededor de un 60 %. En la UCI (unidad de cuidados intensivos), si un sensor avisa y el cambio postural se hace de verdad a la hora, bajan alrededor de un 70 %; boca abajo, las úlceras son muchas más. Hay que mirar cada día el sacro, los talones, la cadera y los hombros y la espalda: si aparece un rojo que no se va al presionar, ese mismo día hay que buscar a enfermería o al médico.

Costo

Un colchón eléctrico de presión alterna para casa, desde unos cientos de yuanes. Cada cambio postural lleva unos minutos. Lo difícil es hacerlo cada dos o tres horas, también de noche; una sola persona no puede con todo.

Beneficio

19520 pacientes operados de fractura de cadera (NSQIP de Estados Unidos, de 2016 a 2019). Quienes ya tenían úlcera por presión antes de la operación murieron en mayor proporción en 30 días. Después de tener en cuenta los demás factores, la asociación se mantiene (OR 1,2, un 21 % más de probabilidad, P=0,004). También tuvieron más otros problemas: trombosis venosa profunda (OR 1,59), neumonía (OR 1,39), reingreso no previsto (OR 1,43). La estancia media fue 0,4 días más larga. En el seguimiento de 324 personas mayores hospitalizadas (edad media 86 años), con una mediana de 18 meses, la úlcera por presión predijo por sí sola la muerte a largo plazo (HR 1,500, IC del 95 % de 1,059 a 2,126, P=0,020). Predecir por sí sola quiere decir que, apartados los demás factores, ella misma alcanza para predecir. 65 ensayos aleatorizados calculados juntos (metanálisis en red). Se comparó la superficie eléctrica activa de flujo de aire con el colchón estándar de cama de hospital (superficie de soporte estándar). Esa superficie es el tipo del colchón neumático eléctrico. Quienes la usaron tuvieron menos úlceras por presión (RR 0,42, IC del 95 % de 0,29 a 0,63, certeza moderada). La superficie eléctrica mixta de flujo de aire tuvo un RR de 0,22 (de 0,07 a 0,66). Una revisión Cochrane de 11 ensayos y 4462 personas (actualización de 2026). Comparar un giro cada 2 horas con uno cada 4 horas no deja clara la diferencia (RR 1,05, IC del 95 % de 0,79 a 1,39, certeza muy baja). Las demás comparaciones entre intervalos de giro son igual de inciertas. En un ensayo con 1226 pacientes de cuidados intensivos, un sensor que se lleva puesto avisaba en el momento y mostraba una alerta visual, y así el giro cada 2 horas se cumplía de verdad. La tasa de úlceras fue menor que con los cuidados habituales (RR 0,28, IC del 95 % de 0,10 a 0,75, certeza moderada). En un ensayo con 116 personas, el grupo boca abajo tuvo más úlceras que el grupo boca arriba (RR 4,55, IC del 95 % de 2,31 a 8,98).

Notas

La B tiene tres motivos. El primero: los dos estudios de mortalidad solo vieron que «quien tiene úlceras después está peor», y eso no equivale a «si se evita la úlcera, baja la mortalidad». El segundo: los ensayos aleatorizados sobre el intervalo de los giros llegan a una conclusión muy poco firme. El tercero: la evidencia del colchón neumático es más sólida, pero lo que se comparó fueron colchones de cama de hospital, y pasarlo al colchón de casa es una extrapolación. Mirar cada día el sacro, los talones, la cadera y los hombros y la espalda, a ver si hay «un rojo que no se aclara al presionar», es práctica habitual de enfermería y no tiene una literatura propia. Los cuidados que puede reembolsar el seguro de cuidados de larga duración están en el punto 7 de esta sección. Si de pronto se hincha una pierna, tratarlo como trombosis venosa profunda: sección 13, punto 11. El tramo de encamamiento largo tras una caída o una lesión grave está en la sección 1, punto 34.

Fuentes · 4

1. Porter SB, Pla R, Chow JH, et al. (2022). Preoperative Pressure Ulcers, Mortality, and Complications in Older Hip Fracture Surgery Patients. JAAOS Global Research & Reviews, 6(11). doi.org/10.5435/JAAOSGlobal-D-22-00117
2. Ottaviani S, Rondanina E, Longo E, 等 (2026). Impact of pressure ulcers and frailty on long-term mortality: a prospective cohort study of hospitalized older adults. European Geriatric Medicine, 17(2), 665-672. doi.org/10.1007/s41999-025-01331-8
3. Shi C, Dumville JC, Cullum N (2018). Support surfaces for pressure ulcer prevention: A network meta-analysis. PLoS ONE, 13(2), e0192707. doi.org/10.1371/journal.pone.0192707
4. Latimer SL, Chaboyer WP, Probst S, 等 (2026). Repositioning for pressure injury prevention in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews, 6, CD009958. doi.org/10.1002/14651858.CD009958.pub4