Embarazada: no hace falta regalar al gato; que otra persona limpie el arenero a diario, cocina la carne por completo y usa guantes con la tierra

El toxoplasma es un parásito. Si la primera infección ocurre durante el embarazo, puede causar un aborto espontáneo y dañar los ojos y el cerebro del bebé. Tener un gato en casa no hace más fácil contagiarse, así que no hace falta deshacerse de él. Lo que más conviene evitar es la carne poco cocida y tocar tierra sin lavarse las manos; basta con que otra persona limpie el arenero cada día.

Costo

No cuesta dinero. Deja el arenero a otra persona de la casa para que lo limpie todos los días. Si solo puedes hacerlo tú, compra una caja de guantes desechables. Lo difícil es comer la carne bien cocida: nada de bistec poco hecho ni cordero rosado

Beneficio

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos dicen que una primera infección por toxoplasma poco antes del embarazo o durante él puede transmitirse al feto. La mayoría de los bebés infectados no tiene síntomas al nacer, pero más adelante puede perder la visión o desarrollar discapacidad intelectual. Unos pocos nacen con daño grave en los ojos o el cerebro. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) señala que la infección durante el embarazo puede provocar un aborto espontáneo. Un centro de diagnóstico de toxoplasmosis de Lyon (Francia) contó 603 mujeres con infección confirmada durante el embarazo, la mayoría tratadas con antiparasitarios. La proporción total transmitida al feto fue del 29% (IC del 95%: 25 a 33, rango de confianza). Con infección a las 13 semanas se transmitió cerca del 6%; a las 36 semanas, cerca del 72%. Cuanto antes la infección, más probable es que el niño tenga síntomas. Las infecciones entre las 24 y las 30 semanas tuvieron el mayor riesgo de síntomas tempranos en el niño, cerca del 10%. Un estudio en seis ciudades europeas comparó embarazadas con infección reciente y embarazadas sin infección. Tener gato en casa: OR 1,0 (IC del 95%: 0,7 a 1,5), sin diferencia. Limpiar uno mismo el arenero: OR 1,3 (IC del 95%: 0,8 a 2,1), diferencia que puede deberse al azar. Comer cordero poco cocido: OR 3,13 (IC del 95%: 1,4 a 7,2), un riesgo unas 3 veces mayor que el de quien no lo come. Tocar tierra: OR 1,81 (IC del 95%: 1,2 a 2,7), cerca de un 80% más. Según la ciudad, entre el 30% y el 63% de las infecciones se atribuyeron a carne poco cocida o curada, y entre el 6% y el 17% a la tierra. Recomendación de los CDC de Estados Unidos para embarazadas: si otra persona puede cambiar la arena, que lo haga. Si no hay nadie, ponte guantes desechables y lávate las manos con agua y jabón al terminar. La arena se cambia a diario, porque el parásito de las heces del gato tarda de 1 a 5 días en ser infeccioso. No adoptes un gato nuevo durante el embarazo, ni recojas ni toques gatos callejeros, sobre todo gatitos. Mantén al gato dentro de casa y aliméntalo solo con pienso o comida cocinada, nunca con carne cruda. El material divulgativo del CDC de China también dice que el futuro padre debe encargarse del arenero en lo posible, y que con precauciones durante el embarazo el gato puede quedarse. El NHS afirma que acariciar o tener un gato no transmite la toxoplasmosis

Notas

El gato suele eliminar el toxoplasma con las heces solo durante unas semanas tras su primera infección. Un gato adulto que ya se infectó antes tiene aún menos probabilidad de volver a eliminarlo. Si vive dentro de casa y no come carne cruda, también tiene pocas posibilidades de infectarse. Se puede contraer toxoplasmosis sin tener gato; las fuentes son la carne poco cocida, las frutas y verduras sin lavar bien, la tierra contaminada con heces de gato y el agua cruda. Por eso conviene hacer esto: cocinar la carne por completo y lavar cuchillos, tablas y manos tras manipular carne cruda; enjuagar frutas y verduras con agua corriente; usar guantes para jardinería o para remover tierra, y lavarse las manos después. El NHS también aconseja no comer embutidos curados crudos como el salami o el jamón de Parma, ni beber leche de cabra sin pasteurizar. El estudio europeo no preguntó con detalle por la lechuga ni por las verduras sin lavar, y entre el 14% y el 49% de las infecciones no se pudo atribuir a ninguna fuente. Si conviene pedir la prueba de anticuerpos contra el toxoplasma, pregúntalo a tu médico de control prenatal. Es nivel B porque las cifras de riesgo del gato y la carne vienen de un solo estudio y se basan en recuerdos posteriores. Las recomendaciones proceden de organismos oficiales; ningún estudio ha calculado cuántas infecciones evita seguirlas. La calificación «media» del beneficio es un juicio, y la razón está en el registro de verificación. El beneficio recae en ti y en tu hijo

Fuentes · 6

1. Centers for Disease Control and Prevention. Toxoplasmosis: Risk Factors. cdc.gov/toxoplasmosis/risk-factors/index.html
2. Centers for Disease Control and Prevention. Preventing Toxoplasmosis. cdc.gov/toxoplasmosis/prevention/index.html
3. NHS. Toxoplasmosis. nhs.uk/conditions/toxoplasmosis/
4. 中国疾病预防控制中心 (2025). 孕期弓形虫感染，都是「吸猫」惹的祸吗？ chinacdc.cn/jkkp/crb/qtcr/202501/t20250103_30…
5. Cook AJ, Gilbert RE, Buffolano W, et al. (2000). Sources of toxoplasma infection in pregnant women: European multicentre case-control study. BMJ, 321(7254), 142-147. doi.org/10.1136/bmj.321.7254.142
6. Dunn D, Wallon M, Peyron F, Petersen E, Peckham C, Gilbert R (1999). Mother-to-child transmission of toxoplasmosis: risk estimates for clinical counselling. Lancet, 353(9167), 1829-1833. doi.org/10.1016/s0140-6736(98)08220-8