Si un familiar fallece y deja deudas, el heredero solo paga con la herencia que recibe; si no quieres cargar con ellas, declara por escrito la renuncia antes del reparto

Cuando alguien muere, las deudas no desaparecen con él. Pero los herederos —hijos, cónyuge y los demás— solo pagan con la parte de la herencia que reciben; lo que falte no sale de su bolsillo. Si no quieres tocar esa deuda, escribe antes del reparto una declaración de renuncia a la herencia, y con ella también dejas la herencia. Si no dices nada, se entiende que aceptas heredar.

Costo

Escribir una declaración no cuesta dinero. El costo real es que también renuncias a la casa, a los depósitos y al resto de la herencia. Si aceptas la herencia, el acreedor puede demandarte: hay que comparecer y aportar documentos de cuánto vale la herencia.

Beneficio

Código Civil, artículo 1161: «el heredero paga los impuestos y las deudas que el causante debía conforme a la ley, hasta el valor real de la herencia recibida. Lo que exceda de ese valor no entra en este límite si el heredero lo paga de forma voluntaria». Quiere decir: los impuestos y las deudas que él debía los pagas solo con la parte de la herencia que recibes. Lo que sobre no hay que pagarlo, salvo que tú quieras pagarlo. El segundo párrafo del mismo artículo: «si el heredero renuncia a la herencia, puede no responder de los impuestos y las deudas que el causante debía conforme a la ley». El artículo 1159 del Código Civil dice que, al repartir la herencia, primero se pagan los impuestos y las deudas que él debía. El artículo 1124 del Código Civil: quien renuncia debe «manifestar la renuncia por escrito antes de que se disponga de la herencia; si no hay manifestación, se entiende que acepta la herencia». Interpretación (I) del Tribunal Supremo sobre el Libro de Sucesiones, artículo 33: la declaración escrita se entrega al administrador de la herencia o a los otros herederos. Artículo 35 de esa interpretación: si se dice que se renuncia después de repartida la herencia, lo que se renuncia ya no es el derecho a heredar, sino bienes que ya se tienen. Código Civil, artículo 1145: los herederos pueden elegir a un administrador de la herencia; si no lo eligen, lo son todos juntos. Artículo 1147: el administrador debe inventariar la herencia, hacer la lista de bienes y tramitar los créditos y las deudas del causante. En un caso de Yuzhou, Henan, el prestatario murió de enfermedad en marzo (3) de 2023 y los hijos no renunciaron por escrito. En mayo (5) de 2023 el tribunal condenó a los hijos a devolver el principal y los intereses, 95000 yuanes, dentro del valor real de la herencia recibida. Los hijos dijeron que no se podía calcular cuánto valía la empresa heredada y la sentencia no se pudo ejecutar. Les congelaron y embargaron cuentas y un coche a su nombre, y los incluyeron en la lista de restricción de alto consumo. El acuerdo no llegó hasta febrero (2) de 2025, y pagaron 90000 yuanes. En un caso de Chongqing, el prestatario murió de enfermedad sin haber terminado de pagar el principal y los intereses de un préstamo de 400000 yuanes, y todos los herederos declararon que renunciaban. Pero su cónyuge y su hija ya habían retirado la pensión básica y la anualidad ocupacional que contaban como herencia de él. La fiscalía consideró que los dos no habían renunciado de forma expresa, así que se entendía que aceptaban la herencia; en noviembre (11) de 2025 el cónyuge y el acreedor llegaron a un acuerdo y saldaron la deuda. Estas deudas van de decenas de miles de yuanes a cientos de miles; por eso el beneficio se califica como grande.

Notas

A quien beneficia es sobre todo a ti, y al cónyuge y a los hijos. El cónyuge se calcula aparte. Lo que los dos firmaron juntos, o lo que se pidió prestado para los gastos cotidianos de la casa, es deuda común del matrimonio. En ese caso el cónyuge es deudor por sí mismo, y renunciar a la herencia no lo libra. Al repartir, primero hay que separar para el cónyuge la mitad de los bienes comunes del matrimonio; lo que queda es la herencia. Si piensas renunciar, no retires antes el dinero de sus cuentas. El saldo del fondo de vivienda y el saldo de la cuenta individual del seguro de pensiones de los que habla el punto 9 de esta sección (saldo del fondo de vivienda y prestaciones del seguro social) solo los puede retirar un heredero. El caso de Chongqing fue eso: retiraron el dinero y después dijeron que renunciaban. Si la renuncia te impide cumplir obligaciones legales como los alimentos a los padres o la manutención de los hijos, la renuncia no vale. Si el cobrador se presenta, pide primero el pagaré, el contrato y los demás comprobantes, y dile que acuda al administrador de la herencia o que demande. Por la parte que supera la herencia, no firmes un compromiso de pago: lo que tú aceptas pagar por tu cuenta, la ley también lo reconoce. Si de verdad te demandan, el procedimiento ordinario de primera instancia debe terminar dentro de los 6 meses desde la admisión de la demanda, y puede prorrogarse; el procedimiento sumario es de 3 meses. Los honorarios del abogado no están entre las costas que paga quien pierde: si contratas abogado, lo pagas tú. Guarda el inventario de la herencia y los documentos de cuánto valen la casa y los depósitos; en la ejecución, con eso se calcula cuánto te toca pagar. Por qué pagar una deuda con la propia muerte no funciona, ver la sección 29, punto 13 (no uses la muerte para pagar una deuda).

Fuentes · 5

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2. 最高人民法院 (2020). 关于适用《中华人民共和国民法典》继承编的解释（一）（法释〔2020〕23 号，第三十二、三十三、三十五条）. court.gov.cn/fabu/xiangqing/282091.html
3. 全国人大常委会 (2023 修正). 民事诉讼法（第一百五十二、一百六十四条）. fgw.sh.gov.cn/ys-syjf-zc-2.4.1-h5/20240408/07…（上海市发展改革委转载）；国务院 (2006). 诉讼费用交纳办法（国务院令第 481 号，第六、二十九条）. gov.cn/zhengce/zhengceku/2008-03/28/content_6…
4. 宋文涛（河南省禹州市人民检察院）(2025-05-23). 典亮生活 守护美好｜借款人突然去世，欠下的债不是「无头账」. 检察日报，最高人民检察院网站刊登. spp.gov.cn/spp/zdgz/202505/t20250523_696425.s…
5. 重庆市人民检察院 (2026-05-23). 【案说民法典】邓川：继承遗产，也须以所得遗产为限清偿债务. cq.jcy.gov.cn/jcdt/202605/t20260523_7740396.s…